クルマ漬けの毎日から
2023.02.16
ジョン・クーパーといえば、1950年代にF1のコンストラクターとして名を馳せ、また1961年にミニ・クーパーを誕生させた立役者の1人ですが、「ホンダ」とも関わりがありました。
ジョン・クーパーとホンダNSX【クロプリー編集長コラム】
もくじ
ー ホンダNSX 90年代後半モデル
ー クーパーのレーシングカー
ー NSXを私に納車した人物
ホンダNSX 90年代後半モデル
関連のないいくつかの出来事が、思いがけずつながる。そういうことが時々あるが、これには驚かされる。
今日クルマを運転していた時、1990年代後半の素晴らしいホンダNSXの後ろをしばらくの間走っていた。
そのボディカラーはゴールドとブラックで、1998年に私が3万mile（約4万8280km）運転したNSXと実によく似ていた。
クーパーのレーシングカー
そのNSXの後ろを走った数時間後、今度は友人がいきなり、Cooper Carsという、ダグ・ナイが執筆した素晴らしい本（1986年出版）のことを話し始めた。
クーパーカーは、私にとって重要なクルマだ。というのも、チャールズとジョンのクーパー親子の伝説と、彼らのミドシップのレーシングカーとともに、私は育ったからだ。
クーパーのレーシングカーは、F1グランプリで16回優勝している。また、クーパーのチームはコンストラクターズ・チャンピオンの座を2度獲得（1959年と1960年）。さらにジャック・ブラバムが、クーパーのレーシングカーでドライバーズ・チャンピオンに2度輝いた（1959年と1960年）。
クーパーが生み出した新たなレイアウトのレーシングカーは、F1を永遠に変えたのだ。
NSXを私に納車した人物
驚いたことに、1998年にNSXを私に納車したのは、ジョン・クーパーその人だったのだ。
当時、彼はホンダの販売店をウェストサセックス州のフェリング（イングランド南部）で営んでいた。この販売店で私はNSXを受け取ったのだ。
クーパーは、彼の有名なサインをNSXのフロントリッドの内側にしてくれた（その昔、ミニ・クーパーのボンネットには、よくジョン・クーパーのサインが書かれていた）。
ジョン・クーパーは、彼のレーシングカーがF1を変えたことに誇りをもっていたし、また真剣に取り組んでその功績を成し遂げた人だった。
だが一方で、彼は悪ふざけをする人としても知られていた。
ある時、クーパーはライビーナという果汁飲料を、F1マシンのラジエーターにこっそり入れているところを（わざと）目撃された。
そして、数人の目撃者たちにこうささやいた。この液体にはエンジンを冷却させる効果があると。
これを聞いて、みなが同じことをしたという。この果汁飲料は糖分をたくさん含み、必ずしも健康に良いとはいえなかったが、クルマの冷却システムにも良い影響は与えなかったにちがいない。
