■どんなクルマ？

強烈な316bhpのM135iが出現するまで、このBMW 125iはミュンヘンの最もホットな1シリーズ・ハッチバックだった。2.0リッターのスクロール・ターボ付きエンジンは、218bhp/5000rpmのピーク・パワーと30.1kg-m/1350rpm-4800rpmのピーク・トルクを発生する。ディーゼルの125dの同等の0-100km/h加速は6.5秒だが、最高速度は243km/hと3km速い。

125iは他のモデルとの違いを明確にするため、クロームのデュアル・エグゾーストと、18インチのアロイ・ホイール、そしてスポーティな前後のバンパーとサイド・スカートでドレスアップされる。

また、インテリアはアルミニウム・フィニッシュされたドアとセンター・コンソール、そしてスポーツ・シートが装着されている。

■どんな感じ？

スターター・ボタンを押すと、その4気筒エンジンは目覚める。もしそれが不足というのであれば、6気筒のフラッグシップ、M135iを待たなければならない。6速ギアボックスとの組み合わせられるツインターボ・エンジンは、信じられないほど速く、滑らかな印象だ。

ただ唯一残念なのはそのエグゾースト・ノートだ。そのサウンドには失望を覚えざるをえない。

しかし、BMW 125iは運転していて気持ちがいいクルマだ。ペダルの重さも適度で、ドライビング・ポジションも良く、ステアリングはダイレクトでこれも適度な重さを持つ。

4つのドライビング・モードが、この125iでは選択することが可能だ。エコ・プロ、コンフォート、スポーツ、そしてスポーツ・プラスだ。後者の2つのモード以外を選べば、街中や高速道路において125iは快適でスムーズなクルーザー振りを見せる。

スポーツまたはスポーツ・プラスを選べば、ダンピングが固くなり、悪名高い英国の道でもタフなステアリング共々、高いロード・ホールディング性能を見せる。一連のワインディング・ロードでも最小限のボディ・ロールで駆け抜けることができる。

また、Mスポーツ・ブレーキ・システムのおかげで、このホット・ハッチは確実にスピードを落とすことができる。

■「買い」か？

4気筒エンジン・モデルとしては、非常に価値の高いクルマだ。ライバルとなるゴルフGTIは、0-100kmが6.9秒、最高速度が240km/h、価格が26,235ポンド(325万円)僅かに遅く、僅かに高い。それを考えると、BMW125iは非常に魅力的なパッケージといえるだろう。

(アレックス・カーステン)

BMW 125i

価格	26,070ポンド(323万円)
最高速度	243km/h
0-100km/h加速	6.5秒
燃費	15.1km/l
Co2排出量	154g/km
乾燥重量	1440kg
エンジン	4気筒 1997cc＋ツインターボ
最高出力	2158bhp/5000rpm
最大トルク	31.5kg-m/1350rpm-4800rpm
ギアボックス	6速マニュアル