BMW最大のSUVとなるX7は、アメリカおよび中国市場に焦点を絞ったモデルだが、イギリスを含めヨーロッパでの販売も行う。デビューは来年、2018年の予定だ。

2018年の登場が予定されているBMWの大型SUV、X7は現在ウインター・テストの真っ最中だ。今回、以前見られたよりもカモフラージュの少ない姿を見ることができた。

メルセデス・ベンツGLSとレンジローバーのライバルとなるモデルで、スクエアなキャビンとフラットなフロント・エンドなど、典型的なSUVスタイルが特徴でもある。カモフラージュされているが、お馴染みのキドニー・グリルや、デイタイム・ランニング・ライトなど、最近のBMWに共通するデザイン要素が採り入れられている。

7シーターのX7の主な市場は、アメリカおよび中国になるが、BMWのセールス&マーケティングの責任者、イアン・ロバートソンは昨年、このX7がヨーロッパやイギリスでも販売されることを確約している。

ニューヨーク・モーターショーでロバートソンは、「通常のメインストリームとなるモデルとは別に、ラグジュアリーを極めたバージョンも用意することになる。従って、その価格については、どのぐらいになるかは現時点では話できない。しかし、このX7が7シリーズのすべてのテクノロジーとラグジュアリーを兼ね備えるモデルであると考えれば、自ずとその価格については想像ができるだろう。」と語っていた。

以前、X7はX5をベースにホイールベースを延長したシャシーが与えられると報告したが、ロバートソンは多くのパーツはこのX7専用のものになるとも語っていた。

「X５とX7を並べると、ホイールベースを含めその違いは少ないように思えるかもしれない。しかし、X5のシャシーを伸ばしたものではなく、完全に新しいパネル・セルを使用している。」

どのエンジンがX7に搭載されるかは未確定だが、30d、40d、50dには3.0ℓ直6ディーゼルが、xDrive 50iには4.4ℓV8ガソリンが搭載されると予想される。ロバートソンも、X5やX6から多くのエンジンが流用されるとしている。また、ハイブリッド・モデルが設定されるのもほぼ間違いないと見て良いようだ。

X7はアメリカのスパルタンバーグ工場で製造がされる。主な市場はアメリカと中国で、この2国ではレンジローバーというよりも、キャデラック・エクカラードやリンカーン・ナビゲーターがライバルとなろう。

開発は2015年から始まっているものの、そして2017年の終わりに公開されて、2018年から販売が開始されるというスケジュールに変更はないようだ。