もくじ

ー BTCCのいま
ー 激しいバトル　つねに全力
ー まるで綱渡り　運を味方に
ー 素晴らしいレース
ー 番外編1：2019シーズンBTCCイベントカレンダー
ー 番外編2：2019シーズン注目の話題
ー 番外編3：2019シーズンのプラトー

BTCCのいま

「素晴らしいレースと才能あるドライバー、多数の参加車両に充実したレーススケジュール、多くの観客とTVのライブ中継、これ以上なにが必要だと言うのでしょう？」

BTCC（英国ツーリングカー選手権）ディレクターを務めるアラン・ゴウに、いまのこの英国を代表するレースは、わたしが若造だった1990年代ほど素晴らしい状況にあると思うかと質問すると、腹立たし気な様子を見せた。

昔を懐かしむのは止めにする必要があるようだ。「昨シーズン、ふたつの予選で、1秒以内に29台がひしめき合っていました。これ以上の接戦など必要でしょうか？」と彼は続ける。「ドライバーの実力がレース結果にそのまま反映されるようルールは設定されており、昨年シーズン行われた30のレースでは、17人もの勝者が誕生しています」

「レース前、観客にはドライバーと触れ合える貴重な機会が設けられています。その後サポートイベントを含め3つのレースが行われますが、すべてTV観戦することもできます。素晴らしい1日ではないでしょうか」

だが、彼の言葉をそのまま鵜呑みにする訳にはいかない。3度BTCCチャンピオンの座に輝いたマット・ニールは1991年以来、すべての年代でBTCCを経験しており、さまざまな観点からこのレースを見つめてきた。

ニールは、彼の家族が運営するチーム・ダイナミクスで、勇猛果敢なプライベーターとして成功を収めると、その後には、ホンダワークスからもマシンを走らせている。「勝利を狙うには、BTCCは最高のレースです」とニールは言う。「1990年代、レースは常にひとつかふたつのチームが支配していましたが、いまではどのチームもトップを狙うことができます」

2度のBTCCチャンピオンであるジェイソン・プラトーからも話を聞くことができた。1997年、有名なウィリアムズ・ルノーのシート争いを制して以来、彼もこのレースシリーズに参戦し続けており、まるでF1の如く先進技術を注ぎ込んで作られたマシンから、チャレンジングなドライビング性能を維持しつつも、コスト削減のために既存の技術を多用した現行モデルまで、すべてを経験してきた彼は、さらに複雑な見方をしている。

すべての画像をみる　全20枚