もくじ

ー シンデレラストーリー
ー ゼロからのスタート
ー 才能が武器
ー チャンスは逃さず
ー 番外編1：F1コメンテーター、ベン・エドワーズ　ジョージ・ラッセルを語る
ー 番外編2：F1界のライジングスターたち

シンデレラストーリー

フォーミュラ1ドライバーになれたことが信じられなかったと、ジョージ・ラッセルは率直に話す。

「10歳のとき、F1ドライバーになりたいと思いましたが、子供には、それが実際どんなことなのか分かっていなかったのです」と彼は言う。「簡単だと思っていたんです。それがどれほど難しいことかを理解したのは、ようやく17歳になってからでした。どうやったらF1ドライバーになれるのか分かりませんでした。決して諦めたりはしませんでしたが、現実も認識していました」

21歳となったラッセルの現実は大きく変化しているが、その驚くべきF1デビューまでの道のりこそが、彼が2019年のモータースポーツヒーローアワードを受賞した理由となっている。彼には、その道のりを容易にする金銭的なバックアップなどなかったのだ。

キングズ・リン出身のラッセルこそ、モーターレーシングの世界では、依然として才能こそがもっとも重要であるということを示す、素晴らしいケースだと言える。もちろん、運もあるが、それはすべてのレーシングドライバーに必要なものだ。だが、ラッセルはチャンスを確実に繋げ、正しいひとびとに正しい印象を残すことに成功したからこそ、F1ドライバーになることができたのだ。

この点で、彼はこの賞に値するのであり、より重要なことは、彼には十分な可能性があるということだ。だが、ウィリアムズFW42は、彼に相応しいマシンだとは言えない。ラッセルの不運は、このかつてF1を席捲した名門が不遇にある時に、チームに加わったということだろう。

16回のワールドタイトルも、いまのこの厳しい状況では何の意味も持たず、それは、ラッセルがジュニア時代に記録してきた、数々の輝かしい実績も同様だ。

カートでは何度もチャンピオンを獲得し、英国フォーミュラ4、GP3、そして昨年のフォーミュラ2のいずれも、彼にとっては問題ではなかった。だからこそ、彼はF1ドライバーになることができたのだが、それも、ここで実力を発揮することが出来なければ、何にもならない。

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