もくじ

ー ダイナミクス性能の伝道師　ステアリングが重要
ー 速く走るよりも大切なこと
ー 番外編1：類まれなる英国のリーダー　グレイム・グリーブ/BMW UK
ー 番外編2：類まれなる英国のリーダー　デビッド・リチャーズ／プロドライブ
ー 番外編3：類まれなる英国のリーダー　ポール・ヴァン・デル・バーグ／英国トヨタ

ダイナミクス性能の伝道師　ステアリングが重要

すべての真のヒーローと同じく、マイク・クロスは、自身の成功を助けてくれたひとびとの名を次々とあげるが、彼独特の車両ダイナミクス性能に対する嗅覚によって、ジャガーの各モデルに違いがもたらされるようになって30年、その間に彼の立場は、勤勉な若手技術者から、新型モデルが狙い通りの仕上がりに達したかどうかを判定する、ジャガー・ランドローバー（JLR）のチーフエンジニアへと変わっている。

「仕事を始めた時、ジム・ランデルから多くを学びました。彼は、昔気質の偉大なエンジニアと呼べる存在でした」とクロスは話す。「フォード傘下にあった時には、リチャード・パリー・ジョーンズから大きな影響を受けています。彼はJLRトップに、素晴らしいダイナミクス性能の重要性を理解させたのです」

「もちろん、ジャッキ・スチュワートを忘れる訳には行きません。F1チャンピオンとして有名な彼ですが、偉大なロードカーについても、非常に多くの知見を持っていました。スチュワートには、本質を見極める能力に加え、素晴らしい人脈もありました」

確かに、彼が言うことのすべては真実だろうが、JLR経営トップが、ジャガー（と、最近ではランドローバーもだ）の販売力の源泉だと考える、その独特なドライビング性能が確立したのは、クロスの在任期間中のことであり、だからこそ、クロスは、自身が大のクルマ好きでもあるラタン・タタやラルフ・スピースといったJLR幹部とともに、最新のJLR製モデルとそのライバルたちとの試乗会へと、定期的に参加しているのだ。

常にジャガーは洗練された速いモデルとして、その低い重心位置と優秀なサスペンション設計によって、優れた乗り心地を確保することに成功していたが、どんな言い訳をしようとも、そのステアリングは軽く、フィールは曖昧なものでしかなかった。

だが、いまでは決してそんなことはない。クロスは、駆動方式の違いといったものに左右されない、路面状況をしっかりと伝え、適度な重みを備えた、理想的なレシオのステアリングというものを、もっとも重視している。

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