待ち望んでいたジムニー　シティカーにも理想的

アスファルト舗装からそれて、南アフリカの荒野へ足を踏み出せば、小さなジープ・ラングラー的な能力が顕になる。5速ATも選択できるが、試乗車は5速MT。細めのトルクを、正確に路面へ伝えられる。ジムニーのホームは、農道や砂利敷の田舎道だ。

オフロードコースも試したが、悪路性能は驚くほど。210mmある最低地上高と、フロント側の36度のアプローチ・アングル、リア側の47度のデパーチャー・アングルを、しっかり活用できる。

小さなサイズと軽めの車重で、殆どの不整を軽々と越えてみせる。四輪駆動システムは、ハイレンジとローレンジを簡単に切り替えられ、多様な状況にも対応できる。

ただし、デフロックは装備されていない。深いぬかるみが得意とはいえず、最終的にハマってしまった。それでも、こんな側面もジムニーの楽しさを構成する要素だろう。

多くのSUVとは異なり、小さなボディは市街地での取り回しにも有利。平日は通勤や買い物に使え、週末は本格的な冒険に出かけられる。シティカーとしても、理想的に思えてしまう。

ちょっとパワー不足で、オンロードでの乗り心地はいまひとつ。質実剛健なボディのデザインと、居心地が良くオフローダー的な車内、適度なデジタル技術などが融合し、唯一のジムニーらしさが形成されているように思う。

伸ばされたホイールベースと追加された2枚のドアによって、一層の実用性を獲得した5ドア仕様は、我々が待ち望んでいたジムニーなのかもしれない。販売市場が限定されることが、非常に惜しい。

執筆：マーク・スミス

スズキ・ジムニー（シエラ） 1.5 GLX 5ドア（南アフリカ仕様）のスペック

南アフリカ価格：42万9900ランド（約335万円）
全長：3965mm
全幅：1645mm
全高：1720mm
最高速度：154km/h
0-100km/h加速：12.0秒
燃費：13.1km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1210kg
パワートレイン：直列4気筒1462cc 自然吸気
使用燃料：ガソリン
駆動用バッテリー：−kWh
最高出力：104ps
最大トルク：13.6kg-m
ギアボックス：5速マニュアル（四輪駆動）

画像　待ち望んでいた本当の姿？　スズキ・ジムニー（シエラ） 5ドア　競合サイズのSUVと比較　全117枚