個性的で望ましいクロスオーバーの選択肢

ステアリングの反応は、ダイレクトでクイック。素早い旋回を軽々と披露する。印象としては、X1よりシャープでファン。それでいて、操縦系には適度な重み付けもあり、安定性も疎かになっていない。

JCWの場合、サスペンションが通常より引き締められ、乗り心地は硬め。我慢を強いるほどではないが。試乗車は20インチ・ホイールを履いていたが、段差の衝撃は充分になだめていた。

四輪駆動システムは、トラクションのバランスを高めながら、カーブでの落ち着きに貢献。タイヤサイズは2代目からワイドになり、グリップも充分以上といえた。

BMW譲りの4気筒ターボガソリンは、パワフルでレスポンシブ。0-100km/h加速5.6秒を疑わない勢いがあり、トルクも太く粘り強い。質感もプレミアムだ。

車内で聞こえるエンジン音には、レーシングカーへ影響を受けたという、人工音が重ねられる。JCWを名乗るホットハッチ的な気分を高める、と感じる人もいるだろう。

とはいえ、ドライバーズカーと呼べるわけではない。楽しさがプラスされるJCWであっても、カントリーマンは実用的なファミリー・クロスオーバーだといえる。

しかし、ミニらしいプレミアム感や若々しい雰囲気は大きな魅力。実用性も悪くなく、サイズは合理的なもの。ライバルモデルへ埋もれない、個性的で望ましい選択肢が誕生したといえる。ミニと呼べる大きさではないが、確かにミニだと感じた。

ミニ・カントリーマン・ジョン・クーパー・ワークス オール4スポーツ（欧州仕様）のスペック

英国価格：4万425ポンド（約752万円）
全長：4433mm
全幅：1843mm
全高：1656mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：5.6秒
燃費：12.0-12.8km/L
CO2排出量：177-188g/km
車両重量：1660kg
パワートレイン：直列4気筒1984cc ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：300ps
最大トルク：40.7kg-m
ギアボックス：7速オートマティック（四輪駆動）

画像　4.4mを超えても「ちゃんとミニ！」　新型カントリーマン　競合クラスのSUVと比較　全103枚