重層的なサウンド　クイックなステアリング

予習はこのくらいにしておこう。エンジンを始動させると、4本出しのマフラーから想像するより、最初のひと吠えは静か。アイドリングストップも積極的に作動する。

右足を倒せば、不満なくパワフル。重層的でスムーズな、直列6気筒サウンドが心地良い。ドライブモードを本気側へ切り替えると、変速時にババッとマフラーが鳴るが、エンジン音自体は大きく変化しないようだ。

9速ATの仕事は迅速だが、デュアルクラッチ・ユニットではない。ATモードのままで回転数を引っ張ると、レブリミットの手前でソフトリミッターが介入し、柔らかくシフトアップされる。

乗り心地は、通常のCLEより悪いということはない。低速域ではやや鋭い揺れが伝わり、ロードノイズも大きめながら、全般的にはM4より隔離性が高く快適。日常的にも乗りやすいと感じるはず。

ステアリングは、重めでクイック。ロックトゥロックは2回転もない。後輪操舵システムは、舵角が2.5度と控え目なものだが、機敏な回頭性に貢献している。可変レシオのステアリングラックと相まって、小気味いい。情報量豊か、というわけではないけれど。

フロントタイヤの幅は、265とワイド。ミシュラン・パイロットスポーツS5だから、グリップ力は間違いない。

連続するカーブを積極的に走る場合は、姿勢制御が引き締まるスポーツ・モードが好適。正確なステアリングへ呼応するように、身のこなしの流暢さが増す。基本的には、安定志向ではあるが。

M4のライバルではなくても丁度いいバランス

今回の試乗では、正確な燃費を確認できなかった。カタログでは10.4km/Lがうたわれているが、449psを引き出せば、遥かに届かないことはいうまでもない。

アグレッシブな見た目を持つクーペのCLE 53だが、M4の直接的なライバルとまではいえないだろう。しかし、英国価格はBMW M440iより若干高い程度でありながら、動力性能は遥かに高く、スタイリングも魅力的。訴求力は高いように思う。

通常のメルセデス・ベンツCLEには450があり、こちらにも直列6気筒エンジンが搭載されている。だが、そこまでスポーティではないし、スタイリングのインパクトも強くはない。適度に優しいAMG CLE 53は、丁度いいバランスにあるのかもしれない。

◯：力強く個性を感じる、滑らかな直列6気筒エンジン　好印象な内外のデザイン　日常と非日常をバランス良く両立させている
△：重めの車重　潜在能力を発揮させるには、プロ・パフォーマンスを選ぶ必要がある

メルセデスAMG CLE 53 4マティック＋（英国仕様）のスペック

英国価格：7万3075ポンド（約1490万円）
全長：4855mm
全幅：1935mm
全高：1435mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：4.2秒
燃費：10.4km/L
CO2排出量：217g/km
車両重量：1925kg
パワートレイン：直列6気筒2999cc ツイン・ターボチャージャー＋電気モーター
使用燃料：ガソリン
最高出力：449ps/5800-6100rpm
最大トルク：56.9kg-m/1800-5000rpm
ギアボックス：9速オートマティック（後輪駆動）

画像　「甘辛」の丁度いいバランス！　メルセデスAMG CLE 53　競合の上級クーペと比較　全149枚