挑発的に手足を動かしてもアンダーステア

インテリアの印象も、こちらが勝る。スピードとタコの2枚の他に、補機メーターも4枚、メーターパネルへ整列。フォグランプ・スイッチや時計も備わり、マルチ・カセットテープラックがセンターコンソールに奢られている。

サンルーフを開いて、風に髪をなびかせながら、大音量で聞くのはヒューイ・ルイス&ザ・ニュース。現役時代は、友人とは違う特別さを提供したはず。こんな雰囲気が、走りへの期待を高める。

今回の車両を提供してくれたのは、ヴォグゾールのヘリテージ部門。新車のように状態は良い。日常的な速度域では、ゴルフ GTIより扱いやすい。エンジンのレスポンスは若干鈍く、シフトレバーの動きは緩めだが、豊かなトルクで交通の流れに合わせやすい。

アクセルペダルを深く踏めば、動力性能の本域が現れる。シャシーは懐が深く、許容量は広い。ステアリングにパワーアシストは備わらないものの、反応は正確。重めの感触がちょうどいい。

それでも、エンジンサウンドは控え目。運転体験では、ゴルフ GTIの方が優れることは明らかだ。かなり挑発的に手足を動かしても、コーナリングはアンダーステア。ドライバーへ安心感を与える特性ながら、ホットハッチらしい大胆さまでは備わらない。

登場が8年古い前期型だとしても、この2台で優劣を付けるなら、ゴルフ GTI Mk1が僅差で制するだろう。普段使いのしやすさや希少性も踏まえると、アストラ GTEにも相当な訴求力を筆者は感じるけれど。

協力：ヴォグゾール・モーターズ社、英国自動車博物館

VWゴルフ GTI（Mk1）とヴォグゾール・アストラ GTE 2台のスペック

フォルクスワーゲン・ゴルフ GTI（Mk1／1975〜1983年／欧州仕様）

英国価格：7156ポンド（1983年時）／3万ポンド（約570万円／現在）以下
生産数：45万6690台
最高速度：181km/h
0-100km/h加速：8.9秒
燃費：9.5km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：810kg
パワートレイン：直列4気筒1588cc 自然吸気SOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：109ps/6100rpm
最大トルク：13.9kg-m/5000rpm
トランスミッション：4速マニュアル（前輪駆動）

ヴォグゾール（オペル）・アストラ GTE（Mk1／1983〜1984年／欧州仕様）

英国価格：6739ポンド（1983年時）／2万5000ポンド（約475万円／現在）以下
生産数：9281台
最高速度：181km/h
0-96km/h加速：8.5秒
燃費：10.3km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：925kg
パワートレイン：直列4気筒1796cc 自然吸気SOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：116ps/5800rpm
最大トルク：13.9kg-m/4800rpm
トランスミッション：5速マニュアル（前輪駆動）

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