ゲームチェンジャーといえたインプレッサ

インプレッサは洗練度で及ばなくても、能力の高さには唸らされる。サスペンションのストロークは長く、荒れたアスファルトでも乗り心地は良好。路面変化による揺れは小さくないが、ボディロールは抑制されている。

四輪駆動システムは、フロントアクスルを軸にしてボディを旋回させる。フォード・シエラ・コスワースや、ランチア・デルタ HFインテグラーレのように。それなのに、スポーツワゴンのリアシート後方には、大きな犬を載せられる荷室も付いている。

低く屈んだ1994ccの水平対向4気筒ターボエンジンは、パワーとキャラクターでVR6に並ぶ。何しろ、かのEJユニットだ。

2500rpｍからトルクが沸き立ち、4000rpmまで、現代的なスポーツカーへ劣らない勢いの加速を生み出す。活発に走るにはブースト圧を保つ必要があるとはいえ、回転フィールは上質。荒々しさは微塵もない。

この2台が積むエンジンはどちらも素晴らしいが、技術的に興味深いのはゴルフ VR6だろう。3代目の販売は少し苦戦したとはいえ、洗練という新境地へ踏み出した。

それでも、ゲームチェンジャーといえる存在だったのはインプレッサだ。比較的手頃な価格で、扱いやすいサイズに優れたパッケージングを実現している。実用性と動的能力を、ここまで高次元で叶えたモデルは他に例がなかったといっていい。

フォルクスワーゲンは、数年後にゴルフ VR6のシャシーを引き締めている。有能なインプレッサを参考にして。

協力：ロンドン・ロード社、クラシック・コネクション社

ゴルフ VR6（Mk3）とインプレッサ 2000ターボ　2台のスペック

フォルクスワーゲン・ゴルフ VR6（Mk3／1991〜1998年／英国仕様）

英国価格：1万7545ポンド（新車時）／1万5000ポンド（約285万円／現在）以下
生産数：約480台（Mk3合計）
最高速度：222km/h
0-96km/h加速：7.1秒
燃費：8.5km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1155kg
パワートレイン：V型6気筒2792cc 自然吸気SOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：176ps/5800rpm
最大トルク：23.8kg-m/4200rpm
トランスミッション：5速マニュアル（前輪駆動）

スバル・インプレッサ 2000ターボ・スポーツワゴン（1994〜2000年／英国仕様）

英国価格：1万7999ポンド（新車時）／2万ポンド（約380万円／現在）以下
生産数：約74台（合計）
最高速度：220km/h
0-96km/h加速：6.1秒
燃費：7.1km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1213kg
パワートレイン：水平対向4気筒1994cc ターボチャージャーDOHC
使用燃料：ガソリン
最高出力：210ps/6000rpm
最大トルク：27.7kg-m/4800rpm
トランスミッション：5速マニュアル（四輪駆動）

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