快適で気軽なオープンロード・クルーザー

英国仕様のカーナビには、拡張現実機能をオプションで追加可能。モニターに映される実際の映像へ、走行ルートや駐車場の案内が重なるように描かれる。グーグル・マップの愛用者には、恩恵がないけれど。

大小様々な改良が施された4シリーズ・コンバーチブルだが、M440iの素晴らしい印象は本質的に変わらない。快適で気軽にルーフを開ける、オープンロード・クルーザーだといえる。

圧倒されるほどパワフルなM4 コンバーチブルも、実用性が高く運転は楽しい。とはいえ、M440i コンバーチブルも負けないほど楽しい。むしろ、安全性と運転免許を脅かす可能性は、こちらの方が低いといえる。

ZF社製の8速ATは、ドライバーと息を合わせるように鋭く変速。聴き応えたっぷりのサウンドが、ドライバーを適度に刺激する。ボリュームはうるさいほどではなく、アクセルペダルの扱い方次第で、アフターファイヤーの破裂音も入り交じる。

カーブが連続する区間を攻め出すと、限界の9割くらいの辺りから、クーペには届かないボディ剛性だということが見え始める。旋回中の路面に鋭い隆起部分などがあると、1965kgもある車重を実感させられる。

それでも、Mスポーツ・ディファレンシャルは標準装備され、操縦性は基本的に優秀。オプションとなるアダプティブダンパーを組めば、シャシーの潜在能力を引き上げることも可能だ。

420iとM4のギャップを巧みに埋める優等生

同時に、420iとM4とのギャップを巧みに埋めるチューニングにある。長距離ドライブとの相性を求め、落ち着いた乗り心地や扱いやすさは犠牲になっていない。

アスファルトの補修跡が多い市街地では充分快適で、高速道路での巡航時も車内は静か。若干、閉めたソフトトップからノイズが聞こえてくるけれど。

リアシートには、長時間は断られるかもしれないが、平均的な大人なら2名が座れる。荷室には、家族で1週間分の荷物を収容できる。

試乗車は、オプションの19インチ・アルミホイールを履いていたが、4シリーズの場合20インチの設定はなし。充分なサイドウォールがあり、舗装の剥がれた穴も丸くカバー。縁石でのガリキズも、そこまで心配する必要はない。

M440i コンバーチブルの英国価格は、6万7400ポンド（約1294万円）から。安いとは決していえないが、メルセデス・ベンツCLEより約3000ポンド（約58万円）もお手頃。M4 コンバーチブルは、ほぼ9万ポンド（約1728万円）する。

もっと身近な価格帯に、4シーターのオープンカーがあればと思わずにはいられないが、現状ではM440i コンバーチブルが高すぎるとはいえないだろう。限られた選択肢の中とはいえ、秀逸な仕上がりなことは間違いない。

◯：6気筒エンジンと8速ATのレスポンスと扱いやすさ　魅力的な操縦性を維持した四輪駆動のシャシー
△：先代の方が見た目は優雅だったと筆者は思う　快適な乗り心地を保つなら、オプションのアダプティブダンパーが必要

BMW M440i xドライブ・コンバーチブル（英国仕様）のスペック

英国価格：7万7165ポンド（約1482万円／試乗車）
全長：4775mm
全幅：1850mm
全高：1395mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：4.9秒
燃費：12.2km/L
CO2排出量：198g/km
車両重量：1965kg
パワートレイン：直列6気筒2998cc ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：374ps/5500-6500rpm
最大トルク：50.9kg-m/1900-5000rpm
ギアボックス：8速オートマティック（四輪駆動）

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