ボディ別体の構造としては高い洗練度

燃料系とブレーキは、最近リビルドを受けたばかり。タイヤとエグゾーストは新品に交換され、クロームメッキのトリム類も新調された。しかし、オリジナルのバンパーまでは再現されなかった。

ドアを開くと、明るい車内が迎えてくれる。自然な運転姿勢がブリストルらしい。ダッシュボードに並ぶ、メーターの配置も同様だ。

フロントシートはリクライニングでき、背もたれにはショルダーサポートも備わる。ドライバーが快適に運転できることを、初めから充分考慮された設計にある。

キーを回しボタンを押すと、シャシーレール間の高い位置へ収まった、2.2L 6気筒エンジンが目覚める。アクセルレスポンスは軽快で、サウンドはドライ。スロットルリンケージはボールジョイントで、繊細な操作に応える。

キャブレターは、3連ソレックス。シフトダウン時に吹かすと、キビキビと正確に回転数が上昇する。2速で5000rpmまで引っ張れば、100km/hに届く。3速では、140km/h近くに達する。

エンジンのサウンドは、メカニカルで心地良い。バルブギアと吸気のノイズが重なり、特有のハーモニーを生む。オーバードライブに入れて、少し静かな走りも可能だ。

乗り心地は硬め。ボディとシャシーが別体の構造としては、珍しいほど締まりがある。路面から強めの衝撃が加わっても、ガタガタと振動せず洗練度は高い。

変速と操舵に心が躍る　究極の6気筒ブリストル

変速と操舵に心が躍る。ステアリングホイールは軽く回せ、ロックトゥロックは3回転で、レシオもちょうどいい。低速域でも重すぎず、直進時はピシッとしている。シフトレバーの位置も良く、素早く次のギアを選択できる。

コーナリングはニュートラル。正確な操縦性で、ドライバーの意志へ報いてくれる。現代のカーブやアスファルトでは、安定性や落ち着きを失うことはない。至って活発だ。

ショートホイールベースのザガート406を超えないとしても、この406 Sは、究極で最後の6気筒ブリストルだといっていい。404より美しいし、通常の406より活き活きとしている。SLJハケット社は、こんな素敵なクーペの次期オーナーを募集中らしい。

協力：SLJハケット社

ブリストル406（1958〜1961年／英国仕様）のスペック

英国価格：4244ポンド（新車時）／29万5000ポンド（約5664万円／現在）以下
生産数：171 台（406合計）
全長：4286mm
全幅：1727mm
全高：1397mm
最高速度：201km/h（予想）
0-96km/h加速：−秒
燃費：9.2-10.6km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1041kg
パワートレイン：直列6気筒2216cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：131ps/5750rpm
最大トルク：18.2kg-m/3000rpm
トランスミッション：4速マニュアル（後輪駆動）

画像　ブランド最後で究極の6気筒クーペ　406 S　個性的なブリストル　同時期の英国車たち　全146枚