英国車の錚々たる歴史　実際に運転できる展示車も

ここには筆者の友人の1人、リチャード・アッシャー氏が創設した、グレート・ブリティッシュ・カー・ジャーニー博物館がある。自動車ガラスの修理サービスで得た財産をもとに、2015年5月にオープンした場所だ。

展示車両は150台近くあり、その大半を彼が所有している。相当に価値があるクルマも含めて。

これまでの3か所と比較すると、ここはしっかり「博物館」している。訪問者には、ヘッドセット付きの音声ガイド用タブレットが配られる。英国車の錚々たる歴史が、9つのチャプターで紹介されている。

展示されているクルマの多くは素晴らしい。しかし、一部にはそうではないモデルもある。「こんな酷いクルマを作った歴史を持つ国は、英国だけかもしれませんね」。ハリソンが苦笑いする。まあ、筆者も強くは否定しない。

とはいえ、英国車に対する自負を抱ける。ブリストルにジャガー、ロータス、TVRなど、展示はかなりの見応えがある。今でも、英国が優れたクルマを作り続けていることを、再確認させてもらった。ゆっくり見学すれば、半日以上は過ごせるだろう。

面白いと思ったのが、「父のクルマを運転してみる」という体験。博物館が収蔵する50台以上のクラシックカーを、実際に借りて運転できるそうだ。自分の父が本当は乗っていなくても、興味を持った1台へ試乗することもできる。

なんと充実した2日間だったのだろう。コルサはやっぱり良いクルマだった。次の土曜日が来たら、早起きして、もう1度どこかの自動車博物館を訪れたい。プライベートで。

ヴォグゾール（オペル）・コルサ 1.2ターボ・ハイブリッド 100PS GS（英国仕様）のスペック

英国価格：2万5280ポンド（約485万円）
全長：4060mm
全幅：1765mm
全高：1433mm
最高速度：186km/h
0-100km/h加速：10.7秒
燃費：22.2km/L
CO2排出量：104g/km
車両重量：1267kg
パワートレイン：直列3気筒1199cc ターボチャージャー＋ISG
使用燃料：ガソリン
最高出力：100ps/5500rpm
最大トルク：20.8kg-m/1750rpm
ギアボックス：6速デュアルクラッチ・オートマティック（前輪駆動）

画像　コンパクトカーの楽しさを再実感　ヴォグゾール（オペル）・コルサ　欧州の競合モデルと比較　全136枚