ヴォグゾール・コンボ：可能な限りの積載量

カローラ・ツーリングを超える積載量が必要なら、ヴォグゾール（英国オペル）・コンボ・ライフが良いだろう。プジョー・リフターやシトロエン・ベルランゴなど、ステランティス・グループのEK9系と呼ばれるワンボックス・ファミリーの一員だ。

グレートブリテン島西部、エルズミアポートでヴォグゾールがビバの生産を開始してから、2024年で62年が過ぎた。現在は約1億ポンド（約192億円）が投資され、バッテリーEVの量産体制が整えられつつある。

このコンボ・ライフ・エレクトリックを含む、EK9系の電動バンは、2024年10月からエルズミアポートで本格的な量産が始まっている。大規模な改修もあり、2023年の生産数は4308台と少なかった。しかし、2024年は増加する見込みだ。

ヴォグゾールは、ロンドンの北のルートンにも工場を構えている。ここで作られているのは、ヴィヴァーロと呼ばれる、コンボ・ライフより大きい商用バン。乗用車仕様も開発中とのことだが、完成はもう少し先になるらしい。

生活の一部へすぐに馴染むクルマ

最新コンボ・ライフ・エレクトリックの運転体験は、と書きたいところだが、まだメーカー側からストップがかけられている。少なくとも、車内空間は広大だ。

実用性の高いファミリーカーを検討する時、英国人の殆どはSUVに目を向ける。だが、スペース効率を追求するなら、ワンボックスに叶うものはない。自動車に求める多くのことを、叶えてくれる。

コンボ・ライフも、多くの人と荷物を運ぶことを重視して設計されている。荷室は広大で、シートは座り心地が良く、ダッシュボードは使い勝手が良い。内装は暗すぎず、素材のチョイスも好ましい。

少し走らせてみれば、生活の一部へすぐに馴染むと実感する。座り慣れたソファーのように。走行距離が伸びるほど、愛おしさも増すだろう。

というわけで、英国で生産される5台をご紹介したが、その多様性には改めて驚かされる。上級ブランドのSUVから、魅力的なコンパクト・ハッチバック、ファミリカーの伝説まで、カバーする領域は極めて広い。

ここにはないが、マクラーレンやアストン マーティンなども忘れてはならないだろう。生産数だけでなく、その多くが世界クラスの実力者だということが、とても誇らしい。

協力：英国自動車博物館

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