5気筒の素晴らしいサウンド　低速マナーも強み

RS3は公道前提のホットハッチだから、ラップタイムの短縮だけへ注力されたわけではない。ワインディングでも相応に安定性は増しており、2.5L 5気筒のEA855ユニットは、素晴らしいサウンドを放ちつつ、圧巻のレスポンスで399psを発揮する。

アイドリング時から、1-2-4-5-3の点火タイミングによって、ビートの効いた排気音を楽しめる。もちろん、ご近所付き合いを考え、静かにも切り替えられる。

マイナーチェンジ前から、明確に運転体験が変わったわけではない。しかし新旧を乗り比べる機会があれば、進化ぶりを感じ取れるはず。今回のサーキットでラップタイムをどの程度削れるのかは、測ってみるしかないが。

気張らず運転した時のマナーも、RS3の強み。アウディらしく落ち着いている。乗り心地は硬めだが、動的能力を考えれば納得できるもの。高速道路の速度域でも、コンフォート・モードを選んでいれば、揺れに悩まされることはない。

英国価格が5万9510ポンド（約1154万円）からだと考えると、上質とはいえない。だが、280km/hで走れるホットハッチだと考えれば、妥当なトレードオフだろう。

この四輪駆動クラスでは、ドイツ勢が激しい競争を繰り広げている。メルセデスAMG A 45にBMW M135i、フォルクスワーゲン・ゴルフ Rといずれも強敵揃いだ。しかし、今回のアップデートでRS3が訴求力を高めたことは間違いないだろう。

◯：刺激的な5気筒ターボエンジン　普段使いのしやすさ　適度に控えめでスポーティなスタイリング
△：ホットハッチとしてはお高め　インテリアに驚きが少ない

アウディRS3 スポーツバック（欧州仕様）のスペック

英国価格：5万9510ポンド（約1154万円）
全長：4381mm
全幅：1851mm
全高：1430mm
最高速度：280km/h
0-100km/h加速：3.8秒
燃費：10.7-10.8km/L
CO2排出量：212-213g/km
車両重量：1640kg
パワートレイン：直列5気筒2480cc ターボチャージャー＋電気モーター
使用燃料：ガソリン
最高出力：399ps/5600-7000rpm
最大トルク：50.9kg-m/2250-5600rpm
ギアボックス：7速オートマティック（四輪駆動）

画像　ニュルブルクリンクを7秒超短縮！　アウディRS3　四駆ホットハッチたち　ベースのA3も　全123枚