このジャンルでは世界ナンバーワンPHEV

11月1日、東京・青山で新型アウトランダーPHEVの発売を記念したイベントがメディアに向けて開催された。三菱自動車（以下、三菱）の役員や開発責任者はもちろん、さまざまなスペシャルゲストが登場し、新しくなったアウトランダーPHEVの魅力を紹介した。

BEV（バッテリーEV）の販売が停滞気味の日本市場だが、充電の心配がなくEVを楽しむことができるPHEV（プラグインハイブリッド車）は人気が高い。中でも、今回大幅改良が施された三菱のアウトランダーPHEVは、2013年に2代目アウトランダーに追加設定された、世界初のSUVタイプで4WDのPHEVだ。以来、全世界で38万台、日本国内では約10万台を販売しており、このジャンルでは世界ナンバーワンのPHEVといえるだろう。

現行型のアウトランダーPHEVは、2021年12月にフルモデルチェンジされた2代目（アウトランダーとしては3代目）だが、今回、大幅な改良が施された。コンセプトは『威風堂々 第二章』。内外装のデザインは大きく変えることはなく、上位クラスのSUVと比較検討する顧客から求められる、さらなる上質感を追求した。

注目ポイントは、駆動用バッテリーを刷新し、EV航続距離を約20km伸長して102～106km（WLTCモード、グレードによる）としたこと。足まわりを見直して、より上質で安定した乗り心地を実現したこと。そしてヤマハと共同開発した専用のオーディオシステムなどがあげられる。

見た目以上に中身も走りも進化した、アウトランダーPHEV。既に先行注文は3000台を上回る好調な出足だという。その発売を記念したイベントには、多くのメディアが集まった。

片山右京率いるJCLとパートナー契約

前述のような新型アウトランダーPHEVの魅力を、三菱の加藤隆雄社長や五味淳史CPS（チーフ・プロダクト・スペシャリスト）が紹介したあと、最初のスペシャルゲストとして元F1レーシングドライバーの片山右京氏が登場。

片山氏は現在、日本国籍チーム初のツール・ド・フランス出場と表彰台を目指すチーム『JCL（ジャパン・サイクル・リーグ）』の代表を務めており、三菱はJCLと2021年からパートナーシップ契約を結んでいる。

今回、新たにトップパートナーシップ契約を締結し、サポートカーとしてアウトランダーPHEVやエクリプスクロスPHEVを提供する。また、片山氏は三菱のブランドアンバサダーに就任した。

既に新型アウトランダーPHEVを試乗したという片山氏は、環境性能と運動性能を高次元でバランスさせながら、単なるエコカーではないアウトランダーPHEVの動力性能に「スゴいクルマだ」と感心したという。とくに加速性能やコーナリング性能に関しては、レーシングドライバーの視線からもスゴいと感じられたようだ。

そんな片山氏の言葉に、五味CPSは「励みになります」と感激しきりだった。

画像　江口洋介さんなどスペシャルゲストも登場した、新型三菱アウトランダーPHEVの発売記念イベント　全71枚