錆びは避けられない　年式に一致しない部品も

英国車初のモノコックボディ・スポーツカーとして、支持を集めたオースチン・ヒーレー・スプライトとMGミジェット。最も新しい個体でも40年以上が経過しており、各部の錆びは避けられない。

中古車を選ぶ際は、磁石を養生してボディに当てて、パテが厚く盛られていないか確かめたい。下回りの観察も欠かせない。

生産期間が長く、交換された部品が年式相応なのかもチェックポイント。安価に取引されていた時代には、とりあえずという感覚で、手軽に入手できる部品で代用していたオーナーは少なくない。

残存例の殆どは、エンジンがリビルドされているか載せ替えられている。番号の不一致は珍しくないが、どんなユニットが載っているのか理解はしておきたい。

後期型のトライアンフ用1.5エンジンへ、アップグレードされている例も多い。稀に初期型では、モーリス・マイナー用のユニットへ置換されていることも。

Aシリーズ・エンジンのシリンダーヘッドは、無鉛ガソリン仕様の場合、バルブシートが劣化しがち。タペットのクリアランスが狭くなり、パワーが落ちてしまう。バルブシートも含めたヘッド交換には、500ポンド（約10万円）ほど必要になる。

モデル後期の1.5Lトライアンフ・ユニットでは、バルブシートの心配は不要。一方でエンジンオイル交換を怠ると、クランクシャフトを支えるベアリングが摩耗してしまう。症状が悪化すると、エンジンブロックの亀裂も招く。

改造された例は多い　好条件の個体は減少

新車時からチューニングキットが提供されており、スーパーチャージャーで高出力化された例もある。当時物のアップグレード部品は価値を高める一方で、異なる年代や現代の部品では、運転は楽しくなっても、価値を下げることもある。

5速MTへ載せ替えると、長距離クルージングの快適性が改善される。回転数も抑えられるため、エンジンの内部摩耗も抑制できる。トライアンフ・スピットファイア用のオーバードライブMTは、加工すれば1.5Lのミジェットにも搭載可能だ。

ブレーキやサスペンションのチューニングも珍しくない。ただし、オリジナルでも役不足ということはなかった。適切なメンテナンスを施せば、公道での積極的な走りをしっかり受け止めてくれるはず。

ブリティッシュ・スポーツの名車として、AUTOCARではしばしばご紹介してきた。最近の傾向としては、フルレストアされる個体は数が減ってきているという。

オリジナル部品の再生産をしているブリティッシュ・モーター・ヘリテージ社によると、ミジェットのボディシェルは、近年殆ど売れていないとか。1台あたり1万3320ポンド（約258万円）で、驚くほど高価ではないのだが。

中古車として比較的手頃な価格で流通しており、クロームメッキ・バンパーのモデルとポリウレタン・バンパーのモデルとの価格差は縮小傾向にある。英国では部品が入手しやすい状態にあるが、品質は高くなく、価格は上昇基調にあるようだ。

画像　喜びに満ちた「カニ目」の兄弟　ミジェット／スプライト　スピットファイアに100　A30と電動MGも　全127枚