旧式のパソコンに触れているような感じ

アスファルトが古い区間では、予測の航続距離が短くなる。到着時の駆動用バッテリーの残量は、一時的に11％になった。だが、更に進むと20％へ回復する。

A303号線は、起伏が多い。電費には良くないが、雄大な自然の景色を楽しめる。時折、ブリストル海峡がチラ見えする。

新石器時代の遺跡、ストーンヘンジへ近づくと道路は渋滞。ここは、英国で最も観光客の多い場所の1つだ。混雑を避けつつ、写真撮影で脇道へそれる。16kmほど遠回りした結果、目的地までの行程は305kmへ伸びてしまった。とはいえ、まだ大丈夫なはず。

ショッピングセンターまでの道沿いには、スーパーチャージャー以外の急速充電器も沢山ある。ギリギリまで試すつもりはない。

フレームレスのサイドウインドウは、ドアの開閉時に僅かに上下するのだが、稀にドアを閉めても完全に戻らないことがある。ボディへ埋まったドアノブは、キーフォブを2回押すと飛び出る。どこか、旧式のパソコンに触れているような感じがする。

高速道路のM3号線へ。ロンドンが近づくほど交通量が増えていく。すでに擦り傷だらけのモデルSだから、普段より緊張感は少ないかもしれない。

静止状態からの発進加速は圧倒的。乗り心地は滑らか。ゼロエミッション・ゾーンにも構わず入っていける。テスラ・モデル3より、特別感もある。ロンドンの中心部に、ピッタリのサルーンだ。

航続距離はまだ320km以上　印象的な耐久性

市街地に入ると、電費が向上。到着時のバッテリー残量が増え始める。モデルSは順調にシェパーズ・ブッシュ・エリアの道を進み、ショッピングセンターの駐車場へ滑り込んだ。9年落ちのテスラへ抱いた自信は、間違いではなかった。

ロゴが赤く光る、急速充電器へモデルSを停める。特別な会員制クラブの看板のようだ。このスーパーチャージャー・ハブは、テスラ車専用だという。グレートブリテン島にある、ここ以外の76か所とは違って。

果たして、309km走って使用した電気は58kWhで、電費の平均は5.3km/kWh。駆動用バッテリーの残量は、46kmぶんの11％だった。1.6km当たりの電気代は、0.20ポンド（約39円）になる。

真夏でも、320km以上は無充電で走れるはず。真冬には270km程度へ減る可能性が高いが、現代の水準でも悪い数字ではない。テスラなら、急速充電器を利用できる。走行距離を踏まえると、モデルSの印象的な耐久性を物語るロードトリップになった。

やはり、モデルSの登場は画期的な瞬間だったのだと思う。直近の10年間で、世界を変えた自動車ブランドは？と聞かれたら、今の筆者はテスラと答えるだろう。改めて、この電動サルーンの誕生をお祝いしたい気持ちになった。

テスラ・モデルS 90D（2015年式／英国仕様）のスペック

英国価格：5万280ポンド（2015年時）／1万4000ポンド（約273万円）前後
全長：4980mm
全幅：1960mm
全高：1440mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：4.0秒
航続距離：426km
電費：−km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：1961-2250kg
パワートレイン：ツイン非同期モーター
駆動用バッテリー：85kWh（新車時）／71kWh（試乗車）
急速充電能力：−kW
最高出力：423ps（システム総合）
最大トルク：67.2kg-m（システム総合）
ギアボックス：1速リダクション（四輪駆動）

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