英国スポーツ・クラシックの定番：MGB

この話題へAUTOCARではしばしば触れてきたが、特定のカテゴリーを定義する傑作が、殆どの場合は存在する。スーパーカーならランボルギーニ・カウンタック、ヴィンテージ・クラシックなら、ル・マン24時間を戦ったベントレーではないだろうか。

それでは、ブリティッシュ・スポーツのクラシックなら？　由緒正しきMGBといえる。大勢のドライバーへ、古いクルマと暮らす喜びとほろ苦さを、教え続けてきた1台だ。

ただし、こんなイメージはだいぶ前に確立されたものでもある。2025年においても、やはりベストの1択といえるだろうか。そこで英国編集部では、MGBに変わる選択肢を考えてみることにした。

条件の1つは、純粋な運転の楽しさを有すること。もう1つは、状態が悪くはないMGBを英国で探す時に必要となる、1万7000ポンド（約332万円）以内の予算で購入できること。これ以上の金額を費やすことは、現実的でもない。

実用性や部品の入手のしやすさ、クルマ好き同士で話題になる特徴など、共通する評価基準も設けてみた。自動車業界の大転換期にある2025年、素敵な1台をガレージに収めてみるのも、悪くない過ごし方ではないだろうか。

英国人に長く愛され続けてきたロードスター

まずは、今回のお題となったMGBから確認していこう。英国ではド定番のクラシックといえ、今回採点してみたクルマ好きの話題性では、低い点数を与えている。しかし、そんなことは気にしないで欲しい。

この小さなロードスターが、英国人に長く愛され続けてきた理由こそ、目立たず慣れ親しんだ存在だから。恐る恐る手を伸ばす必要はなく、クラシックカー初心者を歓迎してくれる、優しく大規模なコミュニティーがグレートブリテン島では形成されている。

時代遅れになっていたMGAを置き換えるように、1962年に登場したのがMGB。ロンドンから西に離れた、アビンドンの工場で働いていた人たちは、大ヒットを予想していたのだろうか。

容姿はハンサムで、実用性は低くなく、走りはスポーティでありながら価格は比較的お手頃。スチール製のモノコック構造で、先進的なパッケージングにあった。

エンジンは、MGA譲りのスチール製。プッシュロッド式のオーバーヘッドバルブで、Bシリーズと呼ばれる。排気量は1798ccへ拡大され、メインベアリングは当初3枚だったが、1964年式からは5枚になり耐久性が向上した。

最高出力は96psと、際立つものではない。だが軽量で、160km/h以上まで軽快に加速できた。

サスペンションは、前がレバーアームダンパーを備えるウイッシュボーン式。後ろはリーフスプリングのリジットアクスルという、ベーシックな構成だが、ブレーキは前にディスクが奢られている。

画像　MGBに代わる1台を選ぶ　英製スポーツ・クラシックの「ド定番」とフルビア・クーペ　全103枚