長期テストでしか分からないことがある

この1年間で、AUTOCAR英国編集部は20台以上のクルマで長期間のロードテストを実施してきた。

車種はクルーザー、フラッグシップスポーツカー、そしてミニバンなど多種多様で、厳冬から夏の照りつける太陽の下まで、さまざまな条件下を走り続けた。

その中で、特に優れた性能を発揮したのはどのモデルなのか。そして、テストを終えて手放すときに惜しく思えたのはどのクルマだったのか。今回は、英国編集部の2024年の長期テストで最も優れていたクルマを8台、各記者の推薦文とともに紹介したい。

マセラティMC20

マセラティの “パーティー” に参加することができたのは、ほんの数人だった。

MC20は、オフィスの駐車場に10分も停めているうちに、編集部員の誰かが「今夜どうしても必要なんだ」という “適当な理由” を見つけて乗ろうとするクルマだった。「ブレコン・ビーコンズ国立公園の向こう側で急用ができた」とか、「ステルヴィオ峠の先に財布を忘れてきた」などと言う。

不運なことに、何人かはオフィスに取り残されることになった。

レイチェル・バージェス記者は、ISOFIXマウントがなかったためにイタリアンスーパーカーを思う存分走らせることができなかった。「3歳児がチャイルドシートにシートベルトで固定されているのは法律上問題があるため、不可能だった」

ジャック・ウォリック記者にはそのような道徳的な問題はなかったが、チャンスに恵まれなかった。「ツインターボV6エンジン搭載のスーパーカーがあるのは珍しいことだ。僕が試乗したいと思っても、いつも誰かが乗っていた」

マット・プライヤー記者は、MC20だけでなく、その最も近いライバルであるマクラーレン・アルトゥーラに乗る機会も逃したことで、世界で最も運のない男であることを証明した。幸いにも、フェラーリ12チリンドリを運転したのが編集部員の中で彼だけだったことは、いくばくかの慰めになるだろう。

英国編集部のスタッフは皆、スーパーカーに乗りたいと、まるで小学生のように言い争っていた。その傍らで、真面目なジェームズ・アトウッド記者は1人、改良型のポールスター2が本当に前モデルよりも良くなっているのかを確かめることができず、苛立ちを感じていた。

「マイナーチェンジ前のバージョンを運転したので、改良がどれほど徹底的に行われたのか、日常的に使える最高のEVの1台がどれほど良くなったのかを確かめたかった」と彼は嘆いた。他の皆は最高速度320km/h、ミドエンジンの2台のモンスターと過ごした日々を写真で振り返り、感嘆の声を上げた。ふん、アトウッド君は先生のお気に入りか。

画像　英国記者に「引っ張りだこ」だったイタリアン・スーパーカー【マセラティMC20を写真で見る】　全27枚