半年での完成が求められたボディのレストア

ボディを外されたブガッティ・タイプ57 S コルシカのレーシングシャシーは、治具に固定。レストアを引き受けたティム・ダットン氏は、ドライブトレインから作業に取り掛かった。

エンジンブロックはボアが再処理され、クランクとコンロッド、ピストンは新調。古いクランクケースは修理し、カムには新しいプロファイルが与えられた。

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3.3L直列8気筒エンジンは、計測台で142psを発揮することを確認。だが、ダットンはパワー以上に滑らかさを重視したという。

トランスミッションはリビルド。変速時に、2段ぶんのギアが選ばれてしまう問題も解決された。乗り心地と操縦性を高めるため、デラム社製のダンパーは、計測機械で入念に減衰力が調整された。

一方のボディは、シャシーとともにクラーク＆カーター社の工房へ。スティーブ・クラーク氏がレストアしたブガッティは、過去にタイプ37しかなかったが、ペブルビーチ・コンクール・デレガンス出展に向けて、半年での完成が要求されたという。

ボディパネルを外したクラークは、コルシカ・コーチワークス社の仕事へ感動したと振り返る。「ボディの状態は良好でした。でも、ジョイント部分の接着剤が経年劣化で収縮し、緩くはなっていました」

「できるだけオリジナル状態を保つことが、とても重要だと考えました。ドアとボンネット、マッドガードはすべてオリジナルです。フロントフェンダーは、1945年にトラックがバックで衝突し、理想的な状態では直っていませんでしたが」

ラジエターキャップの先端に載るクマも再現

「ボディパネルやドアのチリには、こだわります。ボンネットとラジエターシェルのラインを一致させるのは、大変でしたね。ホイールアーチとタイヤとの隙間も、綺麗に揃えるよう、細かな調整を重ねています。時間をかけて、見た目を整えました」

ソフトトップの形状には、クラーク＆カーター社の誰もが疑問を抱いたという。「古い乳母車の幌のように見えたんですよね。折りたたんだソフトトップがフラットになるように、リアシートの位置を下げています」

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「ソフトトップのフレームも、再設計しました。閉じた時に滑らかに見えるように。オープンの状態が、最も見栄えすると思います」

インテリアを担当したのは、ロバート・スミス氏。「レザー部分には、エンボス加工のパターンが必要だったのですが、1つひとつ手作業で打ち込んでいます」

ボンネット側面には、初代オーナーのロバート・ロプナー氏が手描きでフラッグをあしらっていたが、それも再現。ナンバープレートなども含めて、細部まで徹底的な仕事が施されている。

ラジエターキャップの先端には、熊のマスコットが載っている。「これは、ロプナーさんの奥さん、ドロシーさんからのプレゼントでした。彼女は、夫をクマさんというあだ名で呼んでいたようです」。クラークが説明する。

「ロウで熊の形を掘り出し、洋白銀で鋳造して再現しています。工具箱で欠けていたのは、ミシュランのタイヤゲージだけ。インターネットを通じてフランスで発見し、手間取りましたが英国へ届けてもらいました」

画像　受賞多数のオープンボディ　ブガッティ・タイプ57 S コルシカ　戦前の高級モデルたち　全152枚