気筒休止機能の効いたV8エンジンのよう

しかし、カプリ IIは親しみやすい。英国フォードのモデルらしく、普段使いしやすい。クラッチペダルは軽く踏め、シフトレバーもギアを選びやすい。アクセルペダルの反応が小気味いい。大きなリアハッチを得て、実用性もカプリ Iから高められている。

ステアリングホイールの感触と相まって、しっとりした味わいがある。高速域でも不安感は小さく、車線の中央を容易に保ち続けられる。乗り心地以上に、当時のフォードの技術者が配慮した特性といえる。

クリックで画像を拡大

2.0L 4気筒エンジンは、スチールブロック。その頃のハイテクユニットではなかったが、最高出力は101psあり、1030kgのクーペボディを勢いよく推し進める。3.0L V6のエセックス・エンジンほど速くはないとしても、同時期のファミリーサルーンには勝る。

アイドリングはやや荒っぽい。気筒休止機能の効いたV8エンジンのような脈動があり、長いボンネットが想起させる、視覚的なイメージと一致する。15.5kg-mと充分なトルクで、積極的にスピードを乗せていける。

おおらかな操縦性といえるが、アメリカのフォード・マスタングと同様に、ヨーロッパのポニーカーも部品の合計以上の完成度へ達している。カプリ IIは、幅広いドライバーを満足させられるように思う。今でも、ちゃんと走りを楽しめる。

「状態を残すため最高のまま売却するでしょう」

既に完璧な状態に見えるカプリ IIだが、コリンズはリアアクスルを再塗装したいと考えている。「家族の一員です。自分の結婚生活より、長く時間をともにしてきたクルマですから」。ところが、将来のことは決まっていない。

「わたしの子どもたちは、ジェイドへ殆ど興味を示さないんですよね。この状態を残すために、最高のまま売却するでしょう。現状へ辿り着けたことには、本当にうれしく感じています」

クリックで画像を拡大

少し意外な発言に思えたが、カプリ IIを深く愛することの現れだろう。本当に望んでいる人のもとへ渡った方が、クルマにとってもより良い時間を過ごすことになるのだから。

フォード・カプリ II 2.0S（1974〜1978年／英国仕様）のスペック

英国価格：2117ポンド（新車時）／6000ポンド（約117万円／現在）以下
生産数：56万8357台
全長：4439mm
全幅：1698mm
全高：1323mm
最高速度：170km/h
0-97km/h加速：10.4秒
燃費：9.9km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1030kg
パワートレイン：直列4気筒1993cc 自然吸気OHV
使用燃料：ガソリン
最高出力：101ps/5200rpm
最大トルク：15.5kg-m/4000rpm
ギアボックス：4速マニュアル（後輪駆動）

画像　不景気の街で一目惚れ　フォード・カプリ II　同時期のエキゾチックな2＋2クーペたち　全130枚