新型RS3をアスファルトの上でテストするのは今回が初めて。前回の雪上試乗と同様にわれわれを感動させてくれるのだろうか？

■どんなクルマ?

前回、新型のアウディRS3をドライブしたのは、タップリと雪が積もった北極圏のサーキットだった。

そして今回は、気温20℃を超える4月のイタリアを舞台とする。公道でのRS3スポーツバックの真価を問うときが来たというわけだ。

ターボチャージャーとインタークーラーを見直すことにより2.5ℓ直列5気筒ユニットは367psを発揮。同クラスのメガ・ハッチ、A45 AMGをついに越えてしまった。

7速Sトロニック・デュアル・クラッチATはアップ・シフトの所要時間が短縮され、全体の乾燥重量は55kgのダウン。したがって出力重量比も向上している。

さらにユーロ6コンプライアンスにも適合し、CO2排出量は23g/km低減している。