テールからチラ見えするアバルトのオイルパン

今回ご登場願ったアバルト・シムカ 2000GTは、1967年のタルガ・フローリオを筆頭に、多くのイベントを戦ってきた。そのイタリア・シチリア島の公道レースでは、10周で完走のところ、7周目でリタイアしている。理由は定かではない。

クラシックカーとなった近年でも、耐久レースのGTSCCチャンピオンシップで2013年にクラス優勝を掴んでいる。グッドウッドの「リバイバル」や「メンバーズミーティング」へ招待されるなど、実力や人気に間違いはない。

フロントノーズは美しくカーブを描き、丸いヘッドライトがきれいに収まる。絞り込まれたリアには、ダックテール・スポイラー。砲弾型のドアミラーと、ダンロップ・タイヤで包まれたカンパニョーロ社製アルミホイールが、気持ちをそそる。

テールから、低く突き出たアバルトのオイルパンがチラ見えする。重量バランスは、ガソリンを満タンにすれば多少補正できるらしい。

常にフルアタック・モード状態

モダンなバケットシートへ身体を沈め、メインスイッチを入れ、燃料ポンプでガソリンを送る。イグニッションをオンにし、スターターを回すと、「ババッ」という炸裂音とともに始動。周囲に、血気盛んなアバルト・シムカがいることを周知する。

今回はサイレンサーで多少消音されているが、轟音は鼓膜を貫通して脳を震わせるよう。耳の内側が痒くなる。巨大な2基のウェーバー・キャブレターが、吸気音を重ねる。

ギアは簡単に1速へ入り、2000GTは進み始める。このクルマを選んでおきながら、のんびりドライブを楽しもうという人は滅多にいないだろう。そもそも、クルマ側がそれを許してくれない。ドライブモードはないが、常にフルアタック・モード状態だ。

完璧にセットアップされたポルシェ911並み

アクセルを踏み倒し、回転数を一気に引き上げると、それまで不機嫌そうだった2.0Lエンジンは突然ご機嫌になる。今日のレッドゾーンは、1000rpm抑えた6400rpmに設定されているが、丸っこい見た目から想像できないほど速度上昇は凄まじい。

車重は660kgで、最高出力は200馬力以上。それも当然だろう。ゲートの曖昧さに慣れてしまえば、5速MTは確実にギアを選べる。自分の腕が許す限界の速さでレバーを倒しても、スパスパと切り替えられる。

何より印象深いのが、操縦性が極めて好ましいこと。極端にリア寄りの重量配分ながら、ル・マン・クラシック用へ完璧にセットアップされた初期のポルシェ911並みに、夢中にさせてくれる。

画像　まるで調整が完璧な911　アバルト・シムカ 2000GT　695と1000 ラリー2　最新アバルトも　全109枚