あたらしいエンジンとギアボックスを組み合わせることで、7シーターのなかで主流モデルとなれるか?

■どんなクルマ?

1954年創立のメーカー、サンヨン。2004年に中国の海汽車(SAIC)が全株式の49％を買い、傘下におさまってから、運命が変わりはじめた。

サンヨンのモデルはアップデートと拡充がすすみ、さらにはチボリなる名のSUVまでローンチした。その大型版7シーターが今回の主役というわけだ。

トップ・モデルにあたるこのクルマは、新型の178ps 2.2ℓディーゼルを搭載。6速マニュアルか、メルセデス製の7速オートマティックを選べる。

大げさではなく象のようにどデカいインテリアをもつこのクルマ。レンジローバーよりも131mm長いだけでなく、85kgも重い。総重量は2245kgに及ぶ。

ツーリスモが強みとするのは価格だ。トップ・グレードのELXでさえ£24,995(434万円)。ATと4WD、シート・ヒーター、クルーズ・コントロール、パーキング・センサー、17インチ・アロイが皆ついて、なおかつ7人乗りで£24,995(434万円)。なんだかテレフォン・ショッピングを見ているみたいだ。

テスト車にはオプションのタッチスクリーン式ナビもついていた。