メルセデスはこのセグメントではじめて ‘エア・ボディ・コントロール’ を採用したと鼻高々だが、X3の改良済み可変サスの方が熟成が進んでいるのは事実。

コントロールのしやすさをGLCとX3で優劣をつけなければならないといわれれば、それはあたらしい方を選ぶが、2台のあいだに大きな差がなくも感じられる。

速いのはGLCの方だ。公表値も信頼できるし、維持費も(わずかだが)安い。ただ、これがGLCを買う理由にならないことも認める。

ディスコ・スポーツは3台中もっとも遅いし、燃費も悪い。モダンSUVとしての評価の足を引っ張ってしまうというわけだ。

けれど走らせてみればランドローバーというクルマがどういうものかがすぐにわかる。長く乗ればもっとわかる。バランスがいいからなのだろう。

ほか2台が数値上の結果にこだわる一方、ディスコ・スポーツは、どうしたらドライバー(あるいはパッセンジャー)をいい気分にしているかを考えているようだ。

数値やプレミア感(とやら)に、ランドローバーは溺れなかった。味わいだけでなく、見た目を裏切らない実用性もきちんと磨いた。

もう一度、SUVがどんなクルマだったかを考えなおさせてくれたランドローバー・ディスカバリー・スポーツは、見た目、心地よさ、走破性をミックスした完璧な選択肢だと見なせる。

メルセデス・ベンツGLC 250d 4マティックAMGライン

価格	£39,595(641万円)
最高速度	222km/h
0-100km/h加速	7.6秒
燃費	20.0km/ℓ
CO2排出量	129g/km
乾燥重量	1845kg
エンジン	直列4気筒2143ccディーゼル
最高出力	204ps/3800rpm
最大トルク	369kg-m/1600-1800rpm
ギアボックス	9速オートマティック

BMW X3xDrive20d Mスポーツ・オート

価格	£39,585(641万円)
最高速度	209km/h
0-100km/h加速	8.1秒
燃費	19.2km/ℓ
CO2排出量	136g/km
乾燥重量	1820kg
エンジン	直列4気筒1995ccディーゼル
最高出力	191ps/4000rpm
最大トルク	40.8kg-m/1750-2500rpm
ギアボックス	8速オートマティック

ランドローバー・ディスカバリー・スポーツHSE TD4 180オート

価格	£39,400(638万円)
最高速度	188km/h
0-100km/h加速	8.4秒
燃費	18.9km/ℓ
CO2排出量	139g/km
乾燥重量	1884kg
エンジン	直列4気筒1998ccディーゼル
最高出力	181ps/4000rpm
最大トルク	43.8kg-m/1750rpm
ギアボックス	9速オートマティック