■どんな感じ?

外観が示すほどのスポーツ・モデルではないことを先に断っておく必要がある。ホット・ハッチというよりもウォームという方が適切だろうか。

第1の理由として、マツダ3スポーツ・バックが搭載する2.0ℓのSkyactiv-Gユニットは120psと21.4kg-mしか生みださない。0-100km/hタイムも8.9秒なのだ。

ただマツダ3の厳密な立ち位置に対して、120psという数値は必要にして十分な印象もある。低回転域でも力があり2500rpm以上では勇ましい音を奏でるからだ。

最大限のパワーを引きだすにはかなり回してやる必要があるというのはガソリン・エンジンの常だが、高回転域までなめらかに回りパワー供給もリニアである。

パワー・バンドをキープするにはダウンシフトも必要。ただしこれが苦にならないのは、6速MTの操作感が心地いいから。適度にショートでカチリとしている。