けれどエリーゼ・カップ250は、たしかに車重は重くなったが、初代に比べると引き締まり、安定し、なおかつアグレッシブになっている。そして、この20年において、‘ロータスのクルマである’ というアイデンティティがまったくもって損なわれていない。

アスファルトを剥ぎとるようなグリップ力やモンスターのごとき加速などに目もくれず、ピュアなスポーツカーとは何かを追い求めてきた結果だろう。

2台を比較すると、年式ゆえ、(もちろん値段ゆえ)、どちらが優れたクルマであるかはいうまでもない。走らせる場所が、公道を重視しているか、あるいはサーキットを重視しているかという違いもある。

しかし、確かなのは、2020年に次期エリーゼが登場する際まで、現行エリーゼがフレッシュなモデルとして存在しつづける点。そして初代がいかに革新的なゲーム・チェンジャーであったかという2点だ。ロータスらしさが凝縮されたエリーゼを味わいたければ、初代を買ったとしても、必ず満足できるだろう。それも、小型ファミリー・ハッチを買う値段で味わえるのだから、最高といわずに何といおう。