スターたちの影で奮闘した脇役や異端児をリチャード・ヘーゼルタインが温かい眼差しで解説する。

1992年のFIA世界スポーツカー選手権は「クルマが２台なければレースにならない」という古い格言を実証してみせた。舞台裏の政治的な策謀がレースを骨抜きにし、シリーズはこの年で終焉。それはスポーツカーレースの最後の偉大な時代の悲しい結末だった。

82年に導入されたグループＣは、もともと燃費効率をベースにしたカテゴリーである。このことがシリーズを安定させる力として働き、元F1ドライバーや若手有望株、才能ある一匹狼らを魅了した。そして自動車メーカーも・・だ。北米にも同様の規則のグランドツーリング・プロトタイプ（GTP）が生まれ、グループＣの勢いは大西洋を超えて広がっていった。

ここまでは素晴らしい。しかし90年、3.5ℓ自然吸気のF1エンジンがグループCでも使えるようにレギュレーションが改訂されると、マシンのコストが急上昇。それを賄える大メーカーしか残れなくなり、世界スポーツカー選手権は92年に、IMSAのGTPは93年に、それぞれ打ち切られてしまった。グループＣの英雄たちに敬意を表しつつ、ここではあまり祝福されなかったマシンをいくつか紹介しよう。

第10位　イーグル

ダン・ガーニーのイーグルと混同しないように…。こちらの不幸なイーグルは90年のル・マンでデビュー。コルベットGTPをベースとし、元ドラッグレーサーのジョー・シュベックが開発した11,471ccという巨大なV８を搭載する。オーナーのポール・キャナリーのドライブで予選に臨んだが、電気系のトラブルに悩まされ、さらに漏れたオイルが後輪にかかってクラッシュ。修復したものの予選通過はならなかった。

第9位　グリッドS-2

グリッドはジュゼッペ・ライズとイアン・ドーソンが82年シーズンに向けて設立したコンストラクター。ジェフ・アルドリッジ設計の１号車、S-１はその年の選手権で完走１回にとどまった。２号車のS−２はプライベーターのダドリー・ウッドの依頼により製作したもの。S-１のエンジンはコスワースDFLだったが、S−２はウッドの希望でポルシェ935用のツインターボを積んだ。ウッドは83年シーズンをIMSAで走った後、84年はヨーロッパに戻ってC２クラスに参戦。同年のブランズハッチ1000kmで11位に食い込んでいる。