ステアリングホイールにすべてが伝わる

6点ハーネスや、1本当たり2kgの軽量化が可能なカーボンファイバー製のホイールなど、レコードマシンと同じ装備も選択はできる。この軽量ホイールは、納車時にはクルマに取り付けられることなく、別に梱包されるそうだ。オーナーは街乗り用の通常のタイヤセットと、サーキット走行用のカーボン・ホイールのタイヤセットを持つことができる。トロフィRのオーナーにとっては、ありがたい設定だろう。

徹底的に軽量化が図られたトロフィRは生々しく騒がしい。ドライバーに深く強く訴えかけてくる。アルカンターラ巻きのステアリングホイールからはタイヤの状態がリアルタイムで伝わり、操舵感も重すぎることはない。

わずかに発生するトルクステアを感じ取り、ハードブレーキング時には時折、細かな振動が伝わる。タイヤにどの程度の余力が残っているのか、どの程度流れているのか、すべてを知覚できる。もしこのガーヌRSトロフィーRの最高出力が2倍あったのなら、極めて高いグリップレベルによって、スーパーカーレベルの速さでサーキットを走ることができると確信するほど。

横方向のボディコントロール性や、減速時の能力も凄まじい。タイヤはブリヂストン・ポテンザS007で、通常のガーヌRSトロフィと同じ銘柄。1日中サーキットを楽しんだ後でも、トレッド面の状態は良好に見えた。

ターンイン時はスロットルを戻すか、ややブレーキを引きずるかたちだと、クルマは驚くほど期待通りに向きを変えていってくれる。トロフィーRをパワー・アンダーステアに持ち込むことも可能だが、その挙動は極めてニュートラルに始終する。縁石に乗り上げるとガタガタとノイズを立てるけれど。

一般道でのグリップも「異常なほどに高い」

ルノー・メガーヌRSトロフィーRのボディコントロール性はずば抜けて良かった。車高を少し戻してダンパーを緩くすることで、魅力的なロードカーにもなると思う。ルノーのチーフ・テストドライバー、ローラント・ハーゴンによれば、一般道でのグリップレベルも「異常なほどに高い」という。疑いようがない。

トランスミッションは、デュアルクラッチATより軽量という理由でマニュアルのみの設定。エンジンも仕上がりも素晴らしく、レスポンシブでスムーズ。最高出力は300psと通常のトロフィと変わらないが、500台と限られているクルマの認可取得は、コスト的にも難しいからだろう。そのかわり、徹底的な軽量化でパワー・ウェイト・レシオを向上させ、エクストラ・スピードを得るという作戦を選んだのだ。

価格はフランス現地において、およそ5万ポンド（650万円）になるとのこと。ホンダ・シビック・タイプRと異なり、こちらのラップレコード・ホットハッチには資金力も必要だ。だとしても、クルマの仕上がりは極上そのもの。充分に価格を上回る訴求力があると思うが、購入時に一番ネックになるのは価格でもある。

確かに安くはないが、4倍近い値段の付いたスーパーカーに引けを取らないほど、スリリングなドライビングを味わえるのだ。難しく考えないで選んだ方が良いのかもしれない。

ルノー・メガーヌRSトロフィーRのスペック

価格：5万ポンド（650万円・予想）
全長：4410mm
全幅：1875mm
全高：1435mm
最高速度：262km/h
0-100km/h加速：5.4秒
燃費：9.2km/L（予想）
CO2排出量：180g/km（予想）
乾燥重量：1381kg
パワートレイン：直列4気筒1798ccターボ
使用燃料：ガソリン
最高出力：300ps/6000rpm
最大トルク：40.7kg-m/3200rpm
ギアボックス：6速マニュアル

画像　RS トロフィーRと300トロフィー　全57枚