熟成の効いたホットハッチ

2.0Lのエンジンは基本的に不変。組み合わされるパドルシフト付きの7速デュアルクラッチATとの相性も良い。次世代のS3に電動化技術が盛り込まれないとは考えられないから、新しいS3に搭載される純粋なターボエンジンを、今味わう価値は充分にある。

車内の写真は、ジュネーブ・モーターショーでの発表まで掲載できない。文章で説明するなら、アウディに期待通りのプレミアム感あるデザインが施され、物理的なボタンはかなり少ない。今どきの流れだ。

インテリアの「S」ならではの違いは、随所に散りばめられたロゴと、スポーツシートに限定される。だがボディでは、主張の強いフロントグリルや、大型化されたフロントスポイラーとサイドスカート、専用のヘッドライトなどが高性能をアピールしている。

実際の仕上がりは、クルマの見た目通り、予測できるものとなりそうだ。S3は、熟成の効いたホットハッチ。控えめな価格でスリリングなドライビングに興じるだけでなく、日常的な利便性と快適性もちゃんと両立できるだろう。

ライバルほどドライバーを興奮させることは、ないかもしれない。だが、同カテゴリーのトップとして、相応しいバランスに仕上がる可能性はかなり高い。

アウディS3プロトタイプのスペック

価格：3万7000ポンド（529万円・予想）
全長：−
全幅：−
全高：−
最高速度：249km/h（予想）
0-100km/h加速：4.7秒（予想）
燃費：−
CO2排出量：−
乾燥重量：−
パワートレイン：直列4気筒1984ccターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：310ps
最大トルク：40.7kg-m
ギアボックス：7速デュアルクラッチ・オートマティック

画像　S3プロトタイプと現行型　全62枚