スーパーカーらしいシリアスな構成

ドライサンプで8700rpmまで回る、自然吸気のV10エンジンを積むのはご存知の通り。シャシーは主にアルミニウム構造で、リア周りにはカーボンファイバーの複合素材も用いている。

R8 RWDは後輪駆動となったことで、電動油圧式のマルチプレート・クラッチとフロント側のデフは搭載されない。機械式のLSDがリア用に残されている。

サスペンションは、一般的なパッシブタイプ。四輪ともにアルミニウム製のダブルウイッシュボーンを採用し、ホイールは19インチ。タイヤはグリップに優れるピレリPゼロがチョイスされた。

スペックシートを見る限り、R8 RWDの構成はシンプル。それだけに、シリアスさも感じられる。いかにもスーパーカーらしい。

インテリアデザインは新鮮味が薄れているが、具体的にどこが、と指摘するのも難しい。見た目も触感もいまだに上質で、レイアウトもよく考えられている。ミドシップのスーパーカーとしてみれば、保守的なデザインなことは以前からだ。

一部のスイッチ類は、アウディの他のモデルと共有している。モノとしてはアップデートを受けていても、共有するという事実に変わりはない。

ポルシェ911ターボを除いて、スーパーカーに毎日乗りたいと考えているなら、R8ほど親しみやすい車内は他にないだろう。荷物の置き場にも困らないし、不安になるような部分もまったくない。兄弟モデルといえるランボルギーニと違って、太陽光がドライバーを照らしてくれる。

日常への入口となる快適なシート

モニター式のメーターパネル、アウディ・バーチャルコクピットは見やすく、ダッシュボード中央のモニターは必要ないとすら思える。インフォテインメント・システムはスマートフォンとのミラーリング機能に対応。グラフィックの精細さは別として、機能的に不満はなくなった。

シートに座れば、付き合いやすいマシンであることが良くわかる。R8の個性を端的に表していると思う。

カーボンファイバーのシェルパネルは見えない。アルカンターラに包まれた、彫りの深いワンピースのバケットシートでもない。

控えめなサイドサポートを持つ、快適なレカロ製スポーツシートが付いている。乗り降りは、マツダ・ロードスターより簡単なほど。バケットシートも3000ポンド（39万円）で選べるが、こちらも同じくらい豪華な仕立てだ。

このシートが、R8 RWDの日常への入口となっている。乗り心地も驚くほど良い。スーパーカーの枠を超え、普通のクルマの水準で考えても良い。これより優れるモデルといえば、メルセデスSクラス級になるだろう。

走り始めれば、速度抑制用のコブ、スピードバンプを何事もなく見送れることに気づく。軽量になったフロントのおかげだ。高速道路の追い越し車線に出れば、静かに素早く、滑るように走る。英国の荒れた郊外の道ですら、スムーズに運転できる。

この続きは後編にて。

画像　アウディR8とライバルモデル　全116枚