重いステアリングに印象の薄いエンジン

コーナリングに焦点が受けられたセットアップだとはいえる。濡れた路面でもフロントタイヤのグリップ力は高く、旋回中のボディーロールは小さい。LSDは効果的にクルマを進めてくれる。

漸進的に制動力が強まるブレーキペダルの感触も、ドライバーへ自信を与えてくれる。ブレーキングで前方へ荷重を移し、ノーズの向きを変えるスタイルが楽しめる。

ステアリングは、ノーマルモードのままでも人工的に重すぎる印象。正確性は高いものの、ヒュンダイをハイペースで走らせるのは、楽ではない。

スポーツモードではさらに重さが増す。コーナーの続く道でステアリングホイールを勢いよく回し続けるには、ハードなワークアウトのように体力がいる。

回答性自体は機敏で好印象。しかし繊細なメガーヌRSや、運動神経の良いフォード・フォーカスSTと並ぶと、i30 Nの荒々しさが強調されてしまう。

2.0L 4気筒ターボエンジンは、最高出力274ps、最大トルク35.8kg-mもあるが、記憶に残るような特徴はない。鋭い加速力を引き出せるのは、充分にブースト圧が高まったときだけ。運転席で聞くサウンドも、個性的なものではない。

ただし、フルスロットルでレッドライン付近まで回して変速をすると、エグゾーストからはアフターファイヤーが発生。元気な破裂音は楽しめる。

6速マニュアルは操るのが楽しい。ホンダ・シビック・タイプRほど機械的な満足感は得られないが、正確なゲートと、カシリと決まるフィーリングは好感触だ。

ライバルへ並ぶにはもう少しの時間が必要

インテリアの雰囲気は、さほど心に残るものではない。全体的に凡調で、グレーのプラスティック製部品が目立ってしまう。少なくとも、ある程度の時間を過ごすのに不足ない広さはある。モノトーンの車内とは裏腹に、走り出せばi30 Nはカラフルな性格ではあるのだが。

マイナーチェンジを受けたヒュンダイi30 N。サスペンションへの手直しで、フォルクスワーゲン・ゴルフGTIや、フォード・フォーカスST並みの日常性を手に入れたわけではないといえる。

運転を楽しめる領域は備えている。荒々しく山道を走り回りたいドライバーを、惹きつけてはくれるだろう。

熱々のホットハッチながら、多くのドライバーが求める以上の、アグレッシブな性格付けであることにも変わりはない。ヒュンダイi30 Nがクラス・ベストのホットハッチと並ぶ強みを得るには、もう少しの時間が必要なようだ。

ヒュンダイi30 N（英国仕様）のスペック

価格：2万9810ポンド（399万円）
全長：4335mm
全幅：1795mm
全高：1451mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：6.1秒
燃費：12.0km/L
CO2排出量：188g/km
乾燥重量：1429kg
パワートレイン：直列4気筒1998ccターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：274ps/6000rpm
最大トルク：35.8kg-m/1450-4700rpm
ギアボックス：6速マニュアル

画像　i30 Nと欧州で競うタイプR　全105枚