3台それぞれに異なる悪路での強み

ディフェンダーの場合、路面に合わせて自動的にセンターデフがロックされるため、スイッチはない。また、アクティブ・ロックデフをリア側に装備できるが、このクルマには付いていなかった。

そのかわり、ランドローバーのテレインレスポンス・システムを標準で装備する。スロットルとスタビリティ・コントロール、ESCを組み合わせ、走りを制御するものだ。

ロックデフとは違ったメリットがある。ディフェンダーではブレーキを個々のタイヤに掛けることで、デフをロックした時よりも多くのトルクを1本のタイヤに伝えることが可能。ドライバーがボタンを押して、選択する手間もなくなる。

路面状況を映し出せるカメラも付いていて、死角の障害物も発見しやすい。しかもラングラーやGクラスと違って、軽いステアリングは、操舵時に路面状態による引っ掛かりを感じることもない。

オフローダーとして3台を簡潔にいうなら、ジープ・ラングラーは趣味のクルマ。ディフェンダーは、クルマ任せで悪路を走ってくれる苦労知らずのクルマ。Gクラスは、能力的にその中間といえる。

今回の比較試乗で、最もタイヤの接地率が高かったのはラングラー。しかし、ボディ底面を擦る回数は一番多かった。どこかのタイヤが浮いても、トラクションが有効に掛かり、簡単に脱出できた。

ディフェンダーは、最もアンダーボディを擦らなかった。どこかのタイヤが浮き上がっても、ブレーキでトルクを制御するため、脱出速度は遅かった。

どれを選ぶかは、ドライバーの好みの問題

Gクラスは、ディフェンダーよりシャシーが地面に付く回数が多かったものの、トラクションの効きは常に安定していた。

この3台で、オフローダーのトップはどれか。それは、目前の荒野の状態による。しかし、複雑で長い区間を走らせるなら、ゴールまでの差はほとんどないはず。デフロックやウインチ、様々な手段で、結果的には走破してしまうだろう。

最終的には、好みの問題でもある。オフロードを純粋に楽しめる度量、操縦性、さらにルーフやドアを外せるという面白さ。筆者なら、ジープ・ラングラーを選ぶ。

しかし、Gクラスやディフェンダーのように、遠くまでのドライブを楽しみたいとも思わないけれど。

本格オフローダー3台のスペック

ランドローバー・ディフェンダー110 D240 S（英国仕様）のスペック

価格：5万2110ポンド（708万円）
全長：4758mm
全幅：1996mm
全高：1967mm
最高速度：188km/h
0-100km/h加速：9.1秒
燃費：10.5-11.2km/L
CO2排出量：234-251g/km
乾燥重量：2248kg
パワートレイン：直列4気筒1999ccターボチャージャー
使用燃料：軽油
最高出力：240ps/4000rpm
最大トルク：43.7kg-m/1400rpm
ギアボックス：8速オートマティック

ジープ・ラングラー・アンリミテッド2.2 マルチジェットII ルビコン（英国仕様）のスペック

価格：5万815ポンド（691万円）
全長：4882mm
全幅：1894mm
全高：1848mm
最高速度：159km/h
0-100km/h加速：10.3秒
燃費：10.4km/L
CO2排出量：252g/km
乾燥重量：2047kg
パワートレイン：直列4気筒2143ccターボチャージャー
使用燃料：軽油
最高出力：200ps/3500rpm
最大トルク：45.8kg-m/2000rpm
ギアボックス：8速オートマティック

メルセデス・ベンツ G 350d AMGライン（英国仕様）のスペック

価格：9万6220ポンド（1308万円）
全長：4817mm
全幅：1931mm
全高：1969mm
最高速度：199km/h
0-100km/h加速：7.4秒
燃費：8.9-9.2km/L
CO2排出量：288g/km
乾燥重量：2378kg
パワートレイン：直列6気筒2925ccターボチャージャー
使用燃料：軽油
最高出力：286ps/3400-4600rpm
最大トルク：61.1kg-m/1200-3200rpm
ギアボックス：9速オートマティック

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