お手頃ドライバーズカーはトヨタGRヤリス

エクスムーア国立公園をひとしきり攻め込んで、少し考えを整える。お互いに意見を交わすが、いつも冷静なマット・ソーンダースが声を上げる。「すごい！こんなクルマには、もうお目にかかれないと思っていました」

「免許の点数がなくなるタイプです。速度域に関わらず、魅力にあふれています」。路面や天候に関係なく、小さなトヨタは路面を蹴り進む。ターンイン時のアンダーステアはほぼなく、コーナー出口では今回の4台の中で、一番早くアクセルペダルを押し倒せる。

トライバーの遊び心にも応えてくれ、コーナリング時はスリップアングルの調整も可能。知的な四輪駆動システムはリアタイヤへ充分なトルクを分配し、ストレートめがけてロケットダッシュを決められる。

エンジンは4000rpm辺りでうなりを高め、260psの倍はあるかと思えるほど獰猛に感じられる。サイモン・デイビスが「興奮しまくった小動物」と表現したが、納得できる。

トヨタが好きになったのか？大好きになった。6名の審査員のうち、5名がGRヤリスを4台のトップに選んだ。もう1人は2番手。読者もきっとそう感じるだろう。

2020年のお手頃ドライバーズカー、ベスト・アフォーダブル・ドライバーズカーは、トヨタGRヤリスだ。特別なシャシーだとはいえ、トヨタ・ヤリスが選ばれるとは。

この小さなトヨタが、8台の英国ベスト・ドライバーズカー選手権（BBDC）のノミネート車両に加わり、しのぎを削る。GRヤリスは、どこまで上位に食い込めるだろうか。

本番、2020年英国ベスト・ドライバーズカー選手権（BBDC）の審査は（4）にて。

画像　【画像】4台の一番は？　GRヤリス　シビック・タイプR　フィエスタST　ゴルフGTI　全77枚