マツダ・オートザムAZ-1（1992年）

Damon Cogman（デイモン・コグマン）

全長わずかに3.3m、全幅1.4mという小さなボディを持つエキゾチック2シーター、AZ-1が売られていたのは、1992年から1995年という短い期間。製造台数は、4392台に留まっている。

同時期に登場した、ホンダ・ビートやスズキ・カプチーノは、どちらも3万台前後が売れるヒット作になったのとは対象的だ。

657ccのエンジンとトランスミッションは、スズキ・カプチーノ譲りだったものの、ボディの設計と製造はマツダ。マツダのディーラー網の1つ、オートザムで購入できた。

注目せずにはいられないガルウイングドアだが、機能よりもエキゾチック・ファンタジーの要素が強い。分厚いサイドシルで、開口部も限定的。ドアが上に開いても、乗り降りしやすいということはなかった。

それでも運転席に座われば、マツダがこのミニチュア・スーパーカーで何を目指していたのか、理解はできる。エンジンはちゃんとミドシップで、リアタイヤを駆動していた。

少ない製造台数もあって、知っている人の間ではカルト的なヒーロー。知らない人が見れば、その奇抜さに驚いてしまうような、小さなマツダだ。

画像　英国編集部が選ぶマツダ車　コスモにRX-7、787BからAZ-1　全38枚