操作感が一致するペダルやステアリング

四輪駆動のxドライブを搭載し、トラクションも望外に良い。スタビリティ・コントロールが有効なら、確実なトラクションでラインが乱れるのはほんの数度程度。タイヤのグリップを負かそうと20分ほど試してみたが、成功しなかった。

76.3kg-mというトルクも、有効に活かすことができる。これだけのエネルギーを備えていても、優れた電子システムが滑りやすい路面で多くの命を救ってきたに違いない。

動的性能は、加速時間を見ればフェラーリに並ぶほど優秀。それでいて、爆発性の過激さはない。つまり安定性が高く、ドライバーの自由度はM5より小さい。相当なスピードで走っていても、理性的なマナーは崩さない。

ステアリングホイールやシフトパドルを操作した時の精度の高さは、アクセルペダルを踏んだ時の反応と一致。強力なブレーキの効き具合も同様だ。

M550i xドライブの車内に、目立った驚きはない。いつもの通り黒色のインテリアに、見慣れた装飾パネルや大きなタッチモニターがレイアウトされている。シートはサポート性に優れ、スポーティな運転にも最適。

ステアリングホイールもシートも、調整しろは大きい。リアシート側には、充分な空間がある。5mの全長を考えれば、広々とはいい難いが。

荷室容量も、週末を家族で過ごすには不満ないだろう。きれいに設えられた形状の良い荷室は、5シリーズサルーンの個性や多様性を写す鏡のようでもある。

M5より望ましいチョイスといえそう

見事なドライバーズカーだと呼べる、BMW M550i xドライブ。驚くほど活発で高速な4ドアサルーンだ。

同時に穏やかな気分での運転にもピタリとはまり、多くの目的に溶け込んでくれる。休日の大切な家族との小旅行にも、ビジネスのクライアントを乗せた移動にも、問題なく使えるだろう。

必要なオプションをいくつか選んだ後でさえ、M550iは素のM5より2万ポンド（280万円）以上も安い。掘り出し物と呼べるほど手頃な価格ではないけれど、賢明な選択肢になるといえる。

理想的なサルーンとして、訴求力に秀でたBMW M550i xドライブ。日常的に実感できる好印象なドライビング体験も総合して考えれば、むしろBMW M5より望ましいチョイスだとさえ、いえそうな気がする。

BMW 5シリーズ M550i xドライブ（英国仕様）のスペック

価格：6万8590ポンド（960万円）
全長：4963mm
全幅：1868mm
全高：1479mm
最高速度：249km/h（リミッター）
0-100km/h加速：3.8秒
燃費：9.0-9.2km/L
CO2排出量：247-252g/km
車両重量：1990kg
パワートレイン：V型8気筒4395ccツイン・ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：530ps/5500-6000rpm
最大トルク：76.3kg-m/1800-4600rpm
ギアボックス：8速オートマティック

画像　BMW M550iとM5　高性能ジャーマンサルーンと比較　全90枚