歪んだインヴィクタで掴み取った優勝

リアのドラムブレーキは、直線でのみ効かせることにしていた。インヴィクタが咆哮を上げ、チームメイトのピアスが時計を握る。英国での練習走行で鍛えた実力を、すべて出し切ったドナルド。走り終えると、周囲の話も聞かずベットへ直行した。

何しろ、カフェインを取りながらクルマで4泊もしたのだから無理もない。深い眠りに付いたドナルドだったが、総合優勝というビッグニュースを持って部屋に入ったピアスに起こされる。

偉業を締めくくるクライマックスとして用意されていたのが、モナコの山手で開かれたモン・デ・ミュル・ヒルクライム。ドナルドたちは、そこでも圧倒的な速さを披露した。

少なくない勝利を経験していたドナルドだったが、ラリー・モンテカルロでの優勝は別格。妻のアイビーへ電話し、モンテカルロでの祝賀パーティへ招いた。アイビーはパスポートを持っていなかったが、内務大臣の要請で認可がおり、王子主催の宮殿での授与式には間に合った。

一癖あるインヴィクタSタイプの操縦性ながら、その後も欧州でのラリーイベントに参加。成績を残している。

シャシー番号S73、「ローラースケート」というニックネームが付いた2台目のインヴィクタが用意されると、ドナルドは1931年のアルペン・トライアルへ出場。最高速度は160km/hへ向上しており、グレイシャー・カップで優勝。ガリビエ・ヒルクライムでは最速タイムを残している。

この続きは後編にて。

画像　1931年のラリー・モンテカルロを優勝したインヴィクタSタイプ　全23枚