EV四駆、ダイレクト4の実態とは？

今回登場にしたLF-ZエレクトリファイドにおけるZとは、アルファベットの最後の文字として「究極」を指すと同時に、ゼロエミッションとして意味が含まれていることは明らかだ。

直近でのトヨタとレクサスの電動化戦略から、そう思う。

そうなると、2019年東京モーターショーでレクサスが説明した2020年前半導入のEV専用車が2025年量産想定のLF-Zとなるのだろうか？

順当にいけばe-TNGAでの最初の量産車は、トヨタとスバルの共同開発モデルになる可能性が高い。

デザインコンセプトの実車を2020年1月にスバル本社で開催されたスバル技術ミーティングで見たが、LF-Zエレクトリファイドとは「まったく違うデザインテイスト」だ。

また、EVによる四駆制御技術をスバルが開発するとなると、それはLF-Zエレクトリファイドに採用するダイレクト4と関係を持つとみるのが自然だろう。

トヨタを中心にスバル、マツダ、ヤマハなどがEV専用プラットフォームの共同企画・開発をおこなった、EV CA.スピリット社の成果が問われることになる。

さらには、UX 300eを東富士研究所で試乗した際、ESにリアモーターを備えた四輪駆動のテスト車にも乗ったが、レクサス単体としてもモーターによる駆動力制御の研究開発が大きく進んでいることを実感した。

はたして、ダイレクト4の乗り味はいかに？

レクサス・ラインナップの今後

LF-Zで搭載する電池容量だが、90kWhで満充電での航続距離は600kmとテスラや、GMキャデラックやGMCでEVプラットフォーム・アルティウム搭載のプレミアムカーを競合として意識した基本設計である。

では、ピュアEV以外のレクサス・ラインナップは今後、どのように進化していくのだろうか？

2025年までにEV、PHV、ハイブリッドなどの電動車を含む、約20車種の新型や改良モデルを投入するとしており、そうなると現行のUX、NX、RX、LXはハイブリッドの高度化とPHV化が徐々に進み、最上級LFも登場する。

セダンやクーペでは、さらに走りを極めたFシリーズが商品イメージをけん引し、クロスオーバー系を後追いするかたちでPHV化が進むとみるべきだろう。

こうしたレクサス・エレクトリファイド戦略について、2020年12月に富士スピードウェイを基点として開催されたレクサス・フルラインナップ試乗会でレクサス関係者らと意見交換した際、「単に電動化を急ぐのではなく、走りの奥深さや静粛性など初代LSで培ったあの開発思想への純粋な原点回帰」を強調していたことを思い出す。

そのほか、次世代レクサスの進化のカギは燃料電池車となる、LF-Zの燃料電池バージョン量産は2020年代後半になるのだろうか？

今後のレクサスの新展開を大いに期待したい。

画像　どう進化する？【「LF-Zエレクトリファイド」と「LF-30エレクトリファイド」を比較】　全93枚