洗練度の高さは他に類を見ない

ドライブモードは4種類。エレクトリック、コンフォート、スポーツ、インディビジュアルから選べる。

エレクトリック・モードでは、回生ブレーキの効きが強くなり、ワンペダル・ドライブも可能。技術者のエンツマンによれば、回生ブレーキを活用することで最大293kWぶんのエネルギーを電気として回収できるという。

サスペンションは、エアマティックと呼ばれるエアサスペンションが標準装備。Sクラスのものと同様に、セルフレベリング機能も備わる。高速域では車高を下げ、空気抵抗を減らしてくれる。

またSクラスのようにEQSにも、4.5度か10度の操舵角を備える、後輪操舵システムを装備できる。助手席での印象では、大きく重たいボディの割に、とても機敏に動く印象を受けた。

ボディロールはある程度生じるものの、動きは漸進的。ドライバーがコーナリング速度を高めても、抑制されている。

感心したのが、グリップとトラクション。メカニカル・システムより高速で制御されるトルクシフト機能が、フロントとリヤのバランスを知的に制御することも一因だろう。

エンツマンは、EQSの洗練度の高さは他に類を見ないものだと主張する。筆者もそれには賛同できる。高速で走行中でも車内はひそひそ話ができるほど静かで、しっとりと落ち着いている。滑らかなボディ形状が、風切り音の低減に貢献しているはず。

定評の品質やデザインに最新技術が融合

エアサスペンションも、見事な衝撃吸収性を見せる。凹凸を超えると多少の揺れは感じるものの、タイヤが発する音はまったく聞こえてこない。試乗車は21インチの265/40という冬用タイヤを履いていたが、ロードノイズも極めて小さかった。

電気自動車にもサウンドでの喜びを望むドライバーのために、3種類の人工音がデザインされている。1つには、従来的なエンジンノイズを模倣したものも含まれる。

バッテリーの容量は2種類から選べる。EQS 400に搭載されるのは、90kWh。EQS 580には107.8kWhという大容量のものが搭載される。どちらも電圧400Vのシステムで制御され、航続距離は最大で769kmに達するという。

充電器は11kWのACが標準。2kWのACと200kWのDC急速充電システムにも、オプションで対応する。200kWのシステムなら、15分で300kmぶんの電気を充電できるそうだ。

新しいEQSからは、これまでのメルセデス・ベンツ製の純EVには足りていなかった、全体的な完成度の高さを感じた。3年間の開発期間で培われた、技術力と細部へのこだわりをうかがい知ることができる。

テスラ・モデルSの登場から9年が経つ。対抗モデルといえるメルセデス・ベンツEQSは、助手席の第一印象ながら、流石と思わせるほどに競争力は高いようだ。

定評の品質やデザインに、最新の技術が融合した、ブランドの威信をかけたリムジンが間もなく誕生する。筆者自身でステアリングホイールを握れる日が、待ち遠しい。

画像　最新メルセデス純EV EQS　EQモデルと競合の純EV高級サルーン　　全105枚