恐らく年配の女性でも買い物に使える

英国のMIRAテクノロジーパークで、0-97km/h加速3.89秒というギネス記録を刻んだクルマと同じなのだという。グローブボックスには、確かに世界記録の証明書のコピーが入っている。

当時のカタログには、0-97km/hを3.3秒でこなすと記録されていた。それには届いていないものの、フェラーリF40やランボルギーニ・ディアプロ、ポルシェ959など1990年代初頭のスーパーカーに、充分以上の差で勝っている。

アグレッシブな見た目に違わない記録を残した原動力こそ、ハンドメイドのV8エンジン。グラスファイバー・ケブラー製のボディに否定的な意見をするドライバーでも、トラコ社製のエンジンを味わえば、誰もが賛辞を贈るはず。

ピストンが一周するだけで、その特別さがわかる。硬く鍛造され、丁寧に磨き込まれ、堅牢に作られたエンジンのマスターピースだ。アイドリング中でも攻撃的。もちろん、当時のコルベットC4より。

ボンネット内の冷却ファンのうなりと、太く四角いエグゾーストからの排気音が、ドライなエンジンノイズに重なる。最近、新しいクラッチに交換されている。まだ馴染んではいないものの、ペダルの踏みごたえは予想より軽い。

ステアリングホイールも同様に、市街地の速度でも軽く操作できる。運転に慣れているなら、恐らく年配の女性でも買い物に使えるだろう。タイトなバケットシートに、身体が収まれば。

右足へうっかり力を込めると、テンペストは突然性格を変えることは、事前に伝えておいた方が良い。ガソリンを大量に燃やし始める。

最高速度を出さなくても最大限に楽しめる

トルクは太く、ギアを問わず安楽に運転できる。そこからアクセルペダルを踏み込むと、途端に恐ろしいスピードに突入する。濡れた路面では、恐怖心も倍増だ。

当時の試乗記によれば、3速でもフルスロットルでテールをムズがらせたという。水たまりや落ち葉があると、幅315のタイヤは簡単にグリップを失う。アクセルペダルのストロークを、4分の1程度しか使っていなくても。

動的性能を解き放つには、飛行場かドイツのアウトバーンに持ち込むしかない。しかしテンペストは、最高速度を出さなくても最大限に楽しめる。

ドラッグレースの直線でも、夏の午後のショッピングでも、トラコ社製のエンジンはいつも刺激的。当時のスーパーカーに匹敵する能力を備えているが、テンペストの体験の核にあるのは固有の質感と完成度の高いロードスターだという事実がある。

当時の動的性能は、世界トップクラス。豪華なインテリアも、世界トップクラスだった。

ジャンケル・テンペストの勢いを鈍らせたのは、価格だったといえる。12万ポンドは、世界級のスーパーカーとしては安かった。でもコルベットC4としては望外に高かった。LT5エンジンを載せたZR-1が、3万8500ポンドで買えた時代だ。

1991年から1993年に思い切ってテンペストを選んだドライバーたちは、希少な刺激を手に入れることができた。その強刺激の希少価値は、今後も上昇する一方にあることは間違いない。

ジャンケル・テンペスト（1991〜1993年／欧州仕様）のスペック

価格：12万1171ポンド（新車時）／10万ポンド前後（1500万円／現在）
生産台数：35台
全長：4483mm
全幅：1803mm
全高：1186mm
最高速度：321km/h以上
0-97km/h加速：3.3秒
燃費：3.5km/L
CO2排出量：−
車両重量：1482kg
パワートレイン：V型8気筒6358cc／6665ccスーパーチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：542ps/5800rpm
最大トルク：83.9kg-m/3800rpm
ギアボックス：6速マニュアル／4速オートマティック

画像　ジャンケル・テンペストとベースのシボレー・コルベットC4を比較　全36枚