限られた条件でも進化を感じ取れる

新開発のトルクベクタリング機能付きの電子制御デフと、ホイールベースを擬似的に短くする後輪操舵システム、アンチロール・システムの働きで、500kgくらい車重が軽いクルマのようにコーナリングする。

これまでのコンチネンタルGTの多くは、GT3-Rでも、フロントノーズが重かった。常に後輪が押す力が勝っていた。だが最新のGTスピードなら、そんなことはない。

高速域では安定したアンダーステアの傾向をわずかに見せるが、アクセルオンで旋回していけるバランスも備えている。ふんだんな電子制御技術が搭載されているにも関わらず、とても自然で、クルマとの意思疎通がしやすい。

ベントレーが、数千時間を費やしてGTスピードを煮詰めた成果を実感できる。サーキットの広いエリアで160km/hを超える速度に到達する前でも、すべての進化を感じ取れた。

日常的な一般道でのドライブでも、動的特性の違いは明確にわかるだろう。筆者はそう思う。コンチネンタルGTとは、そういうクルマだからだ。

車重2tを超えるクーペは、サーキットマシンにはなりにくい。高価なタイヤが、あっという間にダメになってしまう。セラミックブレーキが充分な耐久性を備えているとしても。

追加となった俊敏性が重要だと感じなければ、V8エンジンを載せた通常のコンチネンタルGTも素晴らしいグランドツアラーになる。しかし手に入れたのなら、コンチネンタルGT スピードは目覚ましい違いを味わわせてくれるはず。

今回の限られた試乗でも、タイヤ4本を通じて体験することができた。

ベントレー・コンチネンタルGT スピード（欧州仕様）のスペック

英国価格：20万ポンド（3000万円／予想）
全長：4850mm
全幅：1966mm
全高：1405mm
最高速度：334km/h
0-100km/h加速：3.6秒
燃費：6.7km/L（予想）
CO2排出量：330g/km（予想）
乾燥重量：2273kg
パワートレイン：W型12気筒5998ccツイン・ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：659ps
最大トルク：91.6kg-m
ギアボックス：8速デュアルクラッチ・オートマティック

画像　ベントレー・コンチネンタルGT　欧州の高級グランドツアラーと比較　全146枚