希望を満載し復活を目指したブリストル

SLRは非常にエキサイティングなクルマだが、すべてが満たされるわけではない。素晴らしくドラマチックなスタイリングだが、容姿端麗とまではいえない。述べ2000台以上が生産され、希少性という点でも群を抜くほどではない。

シュツットガルトの商業主義と、ウォーキングの純粋主義とがぶつかり合う、緊張した雰囲気の中で誕生したSLR。集団でデザインが進められ、幸せなクルマとしては誕生できなかったように思う。

一方のブリストル・ファイターは、心が温まる。BMWのシャシー技術を展開させたブランドが、独自に生み出したクルマとして、ファイターは2番目のモデルに当たる。もう1台は、1947年のブリストル400にまでさかのぼる。

クライスラー社製のV8エンジンを載せたサルーンからの脱却を図った、ブリストルの記念すべきモデルといえる。野心と皮算用に突き動かされた以上の、希望を満載した、ブランドの復活を目指したモデルでもあった。

伝統に則ったクルマづくりが施され、登場が10年早ければブリストルを存続させるのに充分なカリスマ性を獲得できたかもしれない。不足ない設計が施され、高い完成度を備えていた。しかし、マーケティングに回せる予算は残っていなかった。

ブリストルのファンにアピールするには、少々過激すぎた。一方で、21世紀のスーパーカーとして注目を集めるには、刺激が足りていなかった。

どちらも、ガルウイングという翼を与えられている。しかし、充分には羽ばたけなかったのだ。

メルセデス・ベンツSLRマクラーレンとブリストル・ファイター　2台のスペック

メルセデス・ベンツSLRマクラーレン（2003〜2009年／欧州仕様）のスペック

価格：33万ポンド（新車時）／25万ポンド（3850万円／現在）以下
生産台数：2282台
全長：4656mm
全幅：1905mm
全高：1261mm
最高速度：333km/h
0-97km/h加速：3.8秒
燃費：6.9km/L
CO2排出量：−
車両重量：1768kg
パワートレイン：V型8気筒5439ccスーパーチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：625ps/6500rpm
最大トルク：79.3kg-m/3250-5000rpm
ギアボックス：5速オートマティック

ブリストル・ファイター（2004〜2011年／英国仕様）のスペック

価格：22万9125ポンド（新車時）／30万ポンド（4620万円／現在）以下
生産台数：11台
全長：4420mm
全幅：1795mm
全高：1346mm
最高速度：337km/h
0-97km/h加速：4.0秒
燃費：7.6km/L
CO2排出量：−
車両重量：1600kg
パワートレイン：V型10気筒7990cc自然吸気
使用燃料：ガソリン
最高出力：532ps/5500rpm
最大トルク：72.4kg-m/4200rpm
ギアボックス：6速マニュアル

画像　SLRマクラーレンとブリストル・ファイター　SLRロードスターとブリストル400も　全77枚