ブランドに大きな打撃を与えたTR7

英国スピーク工場の閉鎖と、労働者との闘争でトライアンフは1年間を失った。その間、注文は保留されたままだった。1980年にロード＆トラック誌が新しいTR8を鮮烈に紹介したものの、その2年後にはモデルの終了が報じられた。

トライアンフTR8が消えると聞いて、慌てた人もいたようだ。余分に資金を用意しても、購入する機会は得られなかった。

トライアンフというブランドは、TR7の不評で大きな打撃を受けていた。品質管理がずさんで信頼性は低く、1979年に登場したTR7コンバーチブルも、すぐに姿を消した。

当時のある調査によれば、43％のオーナーが交換部品待ちでクルマを寝かしていると答えたらしい。別のクルマを買おうと考えている人は、42％にも達した。「クルマは好きですが、信頼性のないクルマは好きではない」。とコメントした人もいたという。

10本それぞれの足を1つに束ねていた、巨大なブリティッシュ・レイランド。何曜日に何を決めるかすら合意できず、独自にそれぞれが動き、全体を損ねた。規模での有利性と合理化を求めたが、希望に終わった。

当時のトライアンフを取り巻く環境を考えると、TR8を量産にこぎ着けられたことは注目に値する。クルマ自体にも問題があったことは確かだが、最も悪い影響を与えたのは、ブランドの足を引っ張る外部的な要因だったといえる。

最終章を飾ったたくましいスポーツカー

1979年に保守政党が英国の政権を握ると、1980年代半ばまでに1ポンド1.8ドルから2.4ドルへ上昇。アメリカ市場での利益は縮み、MGは1979年に販売されたクルマの利益を、1台あたり900ポンドも失ったという。

もっともトライアンフが一足先に行動へ移し、数年前にTR8とコンバーチブルを投入していても、為替レートの影響は避けられなかっただろう。

トライアンフTR8ほど、ドライバーを弱点で悩ませるスポーツカーは多くない。しかし時間が過ぎ、当時の記憶が遠くなるほど、パワフルなV8エンジンを搭載したモデルを評価したい気持ちが高まってくる。

トライアンフの最終章を飾った、たくましいオープンスポーツ。TR8はすごく酷くて、すごく良いクルマだ。

トライアンフTR8（1978〜1981年／欧州仕様）のスペック

価格：1万2995万ポンド（新車時）／2万ポンド（308万円／現在）以下
生産台数：2715台
全長：4200mm
全幅：1684mm
全高：1267mm
最高速度：222km/h
0-97km/h加速：7.5秒
燃費：6.0-9.6km/L
CO2排出量：−
車両重量：1203kg
パワートレイン：V型8気筒3528cc自然吸気
使用燃料：ガソリン
最高出力：139ps/5000rpm-150ps/5000rpm
最大トルク：23.1kg-m/3200rpm-24.8kg-m/3200rpm
ギアボックス：5速マニュアル

画像　トライアンフTR8　TR4にスピットファイア　ライバルMGミジェットも　全84枚