最高出力は525ps、最大トルク63.6kg-m

テレインレスポンス・システムには、V8専用としてダイナミック・モードが追加された。サスペンションは通常より更に硬くなり、英国の道路環境では少し手に余る。コンフォート・モードが、最も快適に姿勢を保ってくれるようだ。

ランドローバーの技術者によれば、V8をディフェンダーで最高のオフローダーにする意図はなかったというが、結果的にはかなり条件へ合っているという。

特に岩場をクロールするような場面では、簡単に引き出せる大きなトルクが有用。急な勾配などでも、トルクが活きる場面は多いためだ。ディフェンダーV8の最高出力は525ps、最大トルクは2500rpmで63.6kg-mを発揮する。

走行時の質感も、既存のディフェンダーとは異なる。ランドローバーの開発センターがある、イーストナー城周辺の濡れた地面を走らせると、ゆったりとしたタイヤの動きと、豊かなアクセルペダルの操作感、ドロドロと落ち着いたサウンドに包まれる。

奇妙なことに、チーフテン戦車と同じような印象を受けた。

速度を高めるほど、レスポンスが高まっていく。芝生で覆われた丘を越えると、ラリーマシンのような印象が強まる。ホイールトラベルは長く、ジャンプするような場面でも見事にボディは制御されている。

ターンイン時は、リアブレーキを調整しながらノーズを引き込める。タイトコーナーの出口ではデフをロックさせながら、ストレート目掛けてラインを整えられる。

賢明でなくても素晴らしいランドローバー

ディフェンダー90 V8は、舗装路でも滑らか。洗練されていて非常に速い。V8エンジンを載せた、高速なレンジローバーほど物々しいサウンドは鳴らさない。SVOではないから、アフターファイヤーの破裂音が鳴ることもない。

もちろん、燃費はかなり悪い。試乗時の平均は、7.4km/Lくらいだった。スーパーチャージャーを唸らせて、6km/L代に割り込ませることも難しくない。

オプションを乗せれば、簡単に英国価格10万ポンド（1540万円）を越えるディフェンダー90 V8は、賢明なチョイスとはいえないだろう。しかし筆者は、素晴らしいランドローバーだとも思う。

ランドローバー・ディフェンダー90 V8（英国仕様）のスペック

価格：9万8575ポンド（1518万円）
全長：4323mm
全幅：1996mm
全高：1974mm
最高速度：233km/h
0-100km/h加速：4.9秒
燃費：6.8km/L
CO2排出量：330g/km
車両重量：2546kg
パワートレイン：V型8気筒5000ccスーパーチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：525ps/6000-6500rpm
最大トルク：63.6kg-m/2500-5500rpm
ギアボックス：8速オートマティック

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