ドライバーが近づくと自動的に開くドア

　
新しいメルセデス・ベンツEQSは、ブランド最新の純EVというだけではない。電動版のSクラスというわけでもない。フラッグシップとして今後すべてのメルセデス・ベンツに展開されるであろう、最新の技術を届けてくれる重要なモデルだといえる。

既存のメルセデス・ベンツ・オーナーだけでなく、いつかは乗りたいと考えている読者にとっても、大きな意味を持つ1台だと思う。少し興奮してしまうのは、筆者だけではないはずだ。

真新しいEQSを英国の路上で試乗するのは、今回が初めて。ただし量産仕様ではなく、まだ完成間際のプロトタイプだった。英国での販売価格も、明らかにはなっていない。

最終的な評価をくだすには、条件が整っていない。それでも、前回の試乗で90点の評価を与えたことが妥当だったのか、条件の厳しい道路環境で再確認することはできる。最終的な配点は、量産仕様がわれわれの手元へ届いてからだ。

2021年9月になれば、より詳しい情報が明らかになる予定。今後の詳細データテストの内容は、称賛に溢れるものになるだろうか。期待は高まるが、今回は先入観を抜きにして試乗しようと思う。

ドライバーがEQSへ近づくと、クルマが感知して自動的にドアが開く。初めてだと思わず驚いてしまう。そっと腰を下ろすと、素晴らしく贅沢なシートが迎えてくれる。

幅141cmもあるハイパースクリーン

まだ驚きは続く。ダッシュボードは幅141cmもある、ハイパースクリーンと呼ばれるモノフォルムのモニターがほぼ全面を覆う。オプションだが、3面のモニターが一体に統合されている。標準では、大きな2面のモニターが据えられる。

上級モデルの選択要素として驚きも欠かせないと思うなら、ハイパースクリーンはマストアイテムだろう。ひと昔前のSF映画の主人公が見たら、仰天して腰を抜かすかも。

この大画面には、長所だけでなく短所もある。止まった状態での操作は直感的でわかりやすい。しかし走行中は、前方から目線をそらす時間を最小限に留め、タッチミスで無駄な指紋を残さないように、音声認識を利用した方が効果的なようだ。

乗る時間が増えれば、使い慣れて勝手は良く感じられるかもしれない。だが少なくとも、曇りがちの天気でさえ、ハイパースクリーンに当たる外光の反射がドライバーの視界を奪うことがあった。

EQSの印象を決定付けるのは、路上での見事なまでの能力の高さだ。感心するほどに、2.5t近くあるボディは落ち着き払っている。今回試乗したのは控えめなパワーの450＋だが、驚異的なスピードも備えている。

航続距離は公式で778km。楽観的な数字ながら、滑らかなボディ形状がエネルギー効率を高めていることは、見ただけでも伺い知れる。量産モデルとして最も空力性能に優れていると、メルセデス・ベンツは主張する。

充電時間は、急速充電器を用いれば残量10％から80％まで最短で30分。一般的な50kWの充電器でも、90分程度で済むという。

画像　最新メルセデス・ベンツEQS　新型Sクラスと競合の純EVサルーンと比較　全102枚