結論　★★★★★★☆☆☆☆

オートカーのロードテストで商用車を取り扱う機会はきわめてレアだが、それでもやってみるのは、ほとんどの場合がなにか興味を抱かせるような非凡な部分を持つクルマだったときだ。

フォルクスワーゲン・トランスポーター・スポーツラインは、いかにもポテンシャルが高そうに見える。数年前にテストしたレンジャー・ラプターでフォードが成し遂げたことを、商用バンでやってくれるのではないかと期待させるものがあった。すなわち、ひとびとの興味を掻き立て、これまで見落としていたようなクルマのコンセプトに改めて目を向けさせるのではないかと思ったのだ。

バーサタイルで、広大なスペースを持ち、ハードに使い倒せるバンというのは、たしかにチャンピオンになってもおかしくない。しかし結果的に、このトランスポーターはその進むべき道を切り拓くことができなかった。

ルックスには惹かれるものがある。とはいえ、ダイナミクスの面ではほかのパネルバンと明確な差別化を図るだけのものを示せなかった。パフォーマンスはなまぬるいし、ハンドリングやロードホールディング、ボディコントロールはどれも、バンのセグメント水準をかろうじて上回る程度だ。

商品力を高めるような追加要素についても、やはり十分ではない。きわめて機能的だが全般的にはありふれたバンとは違うものを所有して走らせている、という気分が長く続くようなものではなかったのだ。

担当テスターのアドバイス

マット・ソーンダース

荷重が掛かっている側のアクスルがバンプにヒットすると、空っぽのシリアルの箱の中にいるような気分になる。そして、ボディは共鳴音を響かせる。速度を上げると、コーンフレークの気分がもう少しよくわかるようになる。

イリヤ・バプラート

ボディコントロールとパフォーマンスはすばらしいとはいえないが、1t近い荷物を運んだり、荷物満載で屋根にカヤックまで載せて家族の休日を過ごすような用途を考えれば、まずまずじゃないだろうか。フル積載状態のバンは、飛ばすようなものではないのだから。

オプション追加のアドバイス

トランスポーターの本来の用途を考えれば、より価格の低いT32ハイラインBiTDI 4モーションのほうが適切な選択だろう。また、駐車スペースにそれほど余裕がなく、荷室の広さも極端に求めないのであれば、ショートホイールベースのスポーツラインというチョイスもありだ。

改善してほしいポイント

・価格に見合ったパワーとパフォーマンスがほしいところだ。
・後席の騒音はうるさすぎる。その対策を主としたリファインが求められる。
・前席シートのデザインは改良を。横方向のサポートは改善が必要だ。

画像　フォルクスワーゲン・トランスポーターとライバル　全16枚