週末はサンデーレース、平日は通勤に使える

かくして、日曜日はサンデーレース、月曜日には通勤に使えるモデルとして、ポルシェはヒット。スティーブ・マックイーン氏やジェーム・ズディーン氏といった、ハリウッドスターまでもが愛車に選び、ステータスを掴んでいった。

1954年に導入された356 スピードスターの北米価格は2995ドル。ボディは356 カブリオレと同じスチール製で、防音材やカーペット、サイドウインドウを開閉するレギュレーターすら省かれていた。

フロントガラスは角度が寝かされ、湾曲した小ぶりなものへ置換。取り外すことも可能で、356の緩やかにカーブを描くサイドラインを美しく引き立てた。雨天時には、ベーシックなフードをかぶせることも可能だった。

装備が削られたことで、車重は356 カブリオレから68kgも減量。大きく開口部の開いたシルエットと、雨が降るとずぶ濡れになることから、バスタブという愛称も与えられた。

最初期のスピードスターは、A型と呼ばれる以前の356から派生しており、エンジンは54psか70ps版の1.5Lだった。本日ご登場願ったのは1956年以降に作られたA型で、オリジナルでは通常の356と同じ59psの1.6Lが搭載されていた。

英国でポルシェ専門ショップを営む、マーク・サンプター氏がオーナーで、2015年にカリフォルニア州から輸入。北米でのレストア時に、エンジンは1.9Lへボアアップされている。ちなみに以降のB型とC型には、スピードスターが設定されていない。

911というブランドに対する力強い表明

サンプターの356には、電子インジェクションと高性能なカムシャフトが組まれ、ツインプラグ化されており、最高出力は142psを発揮する。100psだった、レアな1500 GS カレラGT スピードスターよりパワフルなことになる。

艷やかなブラックのボディで颯爽と発車したいところだが、その前に残る2台のスピードスターに触れておこう。30年のブランクで登場したシルバーの930型カレラ3.2と、ホワイトの964型911だ。

ポルシェの原点となった356は、1965年に生産が終了。911へバトンタッチした。だがリアエンジンというレイアウトには批判がつきもので、924や928といったフロントエンジン・モデルでの方向転換をポルシェは模索していた。

しかし、テクニカルディレクターのヘルムート・ボット氏とCEOに就任したピーター・シュッツ氏は、オリジナルのスピードスターから着想を得た911を考案。再び注目を集めることに成功した。

1987年のドイツ・フランクフルト・モーターショーでお披露目されたのが、911 スピードスター・クラブスポーツというコンセプトモデル。ナローボディのカレラ・カブリオレをベースに、70kg軽く2シーター化されていた。

「スポーティでトップレス、ピュアなドライビングプレジャーを表現」したと、ポルシェは主張した。取り外しできるフロントガラスが与えられ、簡素なフードが、コブの付いたリアカバー内に収納されていた。

911というブランドに対する、力強い表明でもあった。そして1988年、カタログモデルとしてスピードスターが復活することになる。

この続きは後編にて。

画像　カリフォルニアン・ポルシェ　356と911のスピードスター　992型タルガとカブリオレも　全104枚