設計は主に要求の高い欧州で

ホンダの定番ハッチバック、シビックが11代目へモデルチェンジした。英国では2022年10月から納車が始まる予定だが、今回はひと足先に、この地で試乗させてもらうことができた。

11代目になっても、世界各国で販売されるグローバルモデルではある。だが、設計は専ら要求の高い欧州で進められており、英国の一般道との愛称も良いと考えられる。

英国価格は、2万9595ポンド（約488万円）から3万2995ポンド（約544万円）。トリムグレードは3種類が用意されている。ボディサイズは、全長が4550mmありCセグメントでは最長。全高は1415mmで、Cセグメントのなかで最も低い。

近年はクロスオーバーやSUVへ多くの市民が流れており、フォードにフォーカスのモデルチェンジを考えさせるほど。シビックのフォルムが従来的に感じられることは確かだ。

英国へ導入されるのは、ガソリンエンジンにe：HEVと呼ばれる電動化技術が組み合わされたハイブリッドのみ。CVTなどのトランスミッションは、驚くことに搭載されていない。高性能なタイプRがやって来るまで、このパワートレイン1本で販売される。

速度上昇とともにエンジンの回転数が上下

主力としてシビックを走らせるのは、183psを発揮する駆動用モーター。143psを発生するガソリンエンジンは2.0Lの自然吸気で、基本的には発電が主な役割となる。

システムとしてはホンダ・ジャズ（フィット）やHR-Vのハイブリッドと同じだが、シビックの場合は駆動用モーターが遥かにパワフルで、エンジンが走行へ直接関わる機会は少ない。日常的な条件で走っている限り、フロントタイヤへはパワーを伝えない。

ガソリンエンジンが発電から駆動へ役目を切り替えるのは、高速走行などの高負荷時。クラッチが繋がり、固定レシオのギアへパワーが伝えられる。

エンジンが発電に徹している条件では、スピードなどと関係なく静かに始動。加速時はATが変速を繰り返すように、速度の上昇とともにエンジンの回転数を上下させる制御が働き、サウンドも響いてくる。やや反応が遅れ気味だが。

一方で、ステアリングホイール裏のパドルを引くと、回生ブレーキの強さが変化する。メーターパネルにはレブカウンターが付いていて、スポーツモードも選べる。この組み合わせに、不自然な印象がないわけではない。

駆動用バッテリーは、ケーブルをつないで充電することはできない。しかし、バッテリーEV（BEV）に乗り慣れていない限り不満は感じないだろう。燃費はすこぶる良く、気張らずに21km/L以上の結果が得られる。

画像　低いフォルムが生むメリット多数　新型ホンダ・シビック　競合ハッチバックと写真で比較　全131枚